Neuville et Novikov confirmés par M-Sport

Après les rumeurs insistantes sur la titularisation de Thierry Neuville chez M-Sport hier en fin de journée, M-Sport a envoyé un communiqué de presse sans équivoque. En 2013, le pilote belge et Evgeny Novikov seront dans l’ancienne structure officielle de Ford pour épauler Mads Ostberg.

Si Novikov était pressenti pour piloter une des Fiesta RS WRC de Malcom Wilson après une belle saison passée à son volant (sixième du championnat du monde – deux podiums), c’est une surprise concernant Neuville. Jeudi, Yves Matton, Directeur de Citroën Racing, déclarait « à 90% les chances que Thierry dispute le Monte-Carlo avec nous, » en précisant qu’un programme sur neuf manches était recherché.

Mais c’était sans compter l’offre d’une saison complète de la part de Wilson, qui a récemment acquis le soutien du Qatar pour faire rouler ses voitures en championnat du monde. « C’est un grand honneur pour moi de représenter le Qatar et M-Sport sur la totalité des treize manches du championnat de la saison prochaine. »

Sans citer le constructeur français, il remercie ensuite Citroën pour sa première année en mondial. « Merci pour cette belle année d’apprentissage en WRC, je suis convaincu que je serai en mesure d’atteindre d’excellents résultats avec M-Sport et mes nouveaux coéquipiers. »

Le premier rallye du Belge en Ford interviendra à mi-janvier lors de la première manche de la saison au Monte Carlo. Il devrait d’ici là effectuer des essais préparatoires.