Monteiro pense que Honda a fait les bons choix pour 2014

Tiago Monteiro a reconnu que des changements structurels ont été nécessaires à Honda afin d’anticiper l’entrée en vigueur des nouveaux règlements techniques du WTCC, initialement prévus pour 2015.

C’est donc dès 2014 que le championnat du monde des voitures de tourisme disposera de nouveaux règlements visant à rendre les voitures plus rapides et plus spectaculaires, tout cela dans le but d’attirer de nouveaux constructeurs comme Citroën et Renault - qui ont confirmé leur intérêt pour la discipline.

Ainsi, Honda exploitera donc sa Civic pour une année seulement avant la réalisation de révisions majeures. Pas de grandes inquiétudes pour Monteiro, qui a pu rouler avec sa nouvelle équipe en fin de saison.

« C’est un gros changement. La Civic WTCC a été conçue pour faire deux ans, et bien sûr il y a beaucoup de changements internes dans la structure pour s’adapter à ces changements plus tôt que prévu », a déclaré Tiago Monteiro à Autosport.

« Tout cela est très significatif, parce que je suis certain qu’ils ont calculé le coût de leur investissement sur une situation de deux ans. Maintenant ils vont devoir le faire sur une année seulement, ou une année et un tiers si on inclut les trois dernières manches de 2012 », ajoute le Portugais.

Néanmoins, Monteiro estime que les nouvelles règles du championnat seront favorables à Honda. Les débuts sont d’ores et déjà réussis, puisque l’ancien pilote de Formule 1 a déjà mené Honda vers son premier podium à Macao, en novembre, pour sa troisième manche en WTCC.

« Autant que je sache, Honda a fait ce qu’il y avait de mieux pour le championnat, donc le meilleur pour eux également. Nous avons regardé les nouvelles règles de très près chez Honda, et mon sentiment est que la catégorie va dans la bonne direction », ajoute-t-il.

« Il y a beaucoup de choses auxquelles j’ai pensé, que ce championnat du monde des voitures de tourisme doit adopter pour longtemps. Un look plus agressif, un peu plus d’appuis aérodynamiques, sans trop en dépendre comme peut l’être le DTM. Des roues plus grandes et plus larges, ainsi que 10 à 20% de puissance en plus serait l’idéal - donc nous y arrivons. Les principaux changements sont positifs et sont seulement un plus pour l’avenir du championnat. »

Le WTCC a donc décidé de se démarquer des championnats nationaux de tourisme en offrant des machines plus agressives, un choix logique pour Monteiro.

« Nous parlons d’un championnat du monde, avec des pilotes de haut niveau. Cela ne veut pas dire que vous n’avez pas d’autres pilotes de haut niveau dans les championnats nationaux, mais le mondial devrait avoir le plus haut niveau et les meilleures voitures », conclut-il.