Monte-Carlo - ES5 : Ogier reprend les commandes

Vendredi midi, Sébastien Ogier reprenait la tête du Rallye Monte-Carlo à l’issue de la troisième et dernière spéciale de la boucle. Il retrouvait le parc d’assistance avec un avantage d’1.5s sur Kris Meeke.

Après avoir partagé les honneurs sur les deux premières spéciales matinales, Ogier se montrait plus rapide de 8.2s que son rival sur Les Costes - Chaillol malgré une suspension de la Volkswagen Polo R au comportement suspect depuis un pont du test précédent.

Troisième de l’ES5, Meeke niait tout problème sur sa DS 3 : “J’ai choisi mon rythme pour cette spéciale et j’en suis ravi. Certes, il y a toujours des endroits où l’on peut aller plus vite, mais j’ai gardé mon rythme."

Les deux hommes se détachaient encore plus de la concurrence. La Polo R d’Andreas Mikkelsen pointait en troisième position à 37.8s. Deuxième de la spéciale, Jari-Matti Latvala prenait la quatrième place à Thierry Neuville pour 3.4s.

“La voiture talonne et rebondit beaucoup. La suspension est trop tendre. Nous pouvons ajuster les amortisseurs. Nous comprenons mieux la voiture, mais nous sommes loin d’être où nous le voulons”, affirmait le Belge qui intronise la nouvelle Hyundai i20.

Plaçant sa Ford Fiesta RS au sixième rang, Mads Østberg admettait qu’il avait encore besoin de temps pour être à l’aise avec son nouveau copilote Ola Fløene. Il possédait 30.8s d’avance sur Dani Sordo, qui partageait la même frustration que Neuville à bord de son i20.

Eric Camilli, débutant en World Rally Car, et Stéphane Lefebvre talonnaient Sordo tout en devançant Ott Tänak qui complétait le top 10.