MINI veut poursuivre sur sa belle lancée

Forte des podiums décrochés en Allemagne et en France, l’équipe MINI se rend en Espagne avec la volonté de poursuivre sur sa lancée et de voir Dani Sordo briller sur ses terres.

« L’Allemagne et la France ont dépassé toutes nos attentes. A ce stade du développement de notre nouvelle voiture, nous ne nous attendions pas à nous battre pour une victoire, et je pense que c’est gratifiant pour nos ingénieurs d’avoir réussi à créer une voiture aussi rapide et fiable », commente David Richards. « En ce qui concerne l’Espagne, c’est le rallye maison de Dani et je suis sûr qu’il va viser un troisième podium. Et je sais que Kris est déterminé à terminer ce rallye. Je suis sûr qu’il sera lui aussi dans une bonne position, avec le rythme qu’il a montré jusque-là. »

Même s’il s’est battu pour la victoire en France, Sordo garde les pieds sur terre et ne veut pas se fixer d’objectif trop ambitieux en Espagne – épreuve qui, depuis l’année dernière, n’est plus entièrement disputée sur asphalte.

« Ce rallye est évidemment très spécial pour moi parce que c’est mon rallye maison. De nombreux amis et fans seront présents. C’est sympa et ça me donne une motivation supplémentaire », confie-t-il. « Depuis que l’épreuve n’est plus disputée uniquement sur asphalte, la vitesse moyenne a largement augmenté. Malgré tout, il faut garder à l’esprit que la météo dans cette région de l’Espagne peut être très changeante à la fin du mois d’octobre. Si ça reste sec, on peut être très rapides. S’il pleut, la vitesse chutera mais il faudra rester aussi concentré parce que la surface devient très glissante. »

Kris Meeke, de son côté, espère réussir à confirmer son potentiel, même si la mission ne s’annonce pas facile pour lui sachant qu’il n’a pas d’expérience récente de l’épreuve espagnole.

« J’attends ce rallye avec impatience, particulièrement parce que c’est la course maison de Dani. Il est toujours très rapide là-bas. La décision des organisateurs, l’année dernière, de ne plus rouler uniquement sur asphalte me convient parce que j’aime les spéciales terre », indique-t-il. « J’ai beaucoup à apprendre parce que je ne suis pas allé là-bas depuis 2005, c’est donc plus ou moins un nouveau rallye pour moi. Je vais devoir faire de nouvelles notes. Comme il a lieu à la fin du mois d’octobre, la météo peut jouer un rôle important. »