M-Sport prêt pour le Rallye d’Italie

Mikko Hirvonen et Elfyn Evans s’apprêtent à disputer le Rallye d’Italie, en Sardaigne, avec la ferme intention de poursuivre dans les points. Leur équipe, M-Sport, a inscrit 68 points cette saison et occupe la troisième place au championnat.

Le plus expérimenté en Sardaigne est bien Mikko Hirvonen, avec 11 rallyes, et qui s’y est imposé pour la première fois en 2012 avec Citroën. Un rallye qu’il apprécie et attend avec impatience.

« C’est un rallye que j’apprécie et j’espère que nous pourrons y obtenir un bon résultat la semaine prochaine. Je sais que nous avons le rythme, maintenant nous devons juste éviter les erreurs et tout mettre bout à bout », a déclaré Hirvonen.

« C’est un rallye difficile, mais j’ai été performant ici par le passé. Les routes sont assez techniques, un peu comparables au Mexique et au Portugal, mais les niveaux d’adhérence sont un peu différents. Les spéciales sont très rapides et étroites - ce qui me plaît - mais il y a beaucoup d’obstacles à surveiller. Il y a des pierres sur le bord de la route et s’il fait chaud, cela peut être difficile avec les pneus donc vous devez en prendre soin. »

Elfyn Evans est un jeune pilote qui débute en WRC, mais il arrive en Sardaigne avec une première expérience : l’an passé, déjà avec M-Sport, il s’était classé sixième. De quoi lui donner de la confiance avant le prochain rallye.

« C’est agréable de revenir sur un rallye que je connais. L’objectif est toujours d’apprendre au maximum tout en développant ma vitesse à ce niveau. Cette année, ce sera certainement plus facile que l’an dernier : j’étais jeté dans l’inconnu et j’ai appris que je ferais le rallye trois jours avant le début des reconnaissances. Je n’avais jamais piloté la Fiesta RS WRC en compétition, je n’avais jamais roulé durant les spéciales sardes et je n’avais jamais eu à m’adapter à un nouveau co-pilote aussi vite ! », explique Evans.

« Heureusement, nous avons surmonté tout cela et nous avons pu obtenir un très bon résultat. Inutile de dire que ce sera toujours un rallye très spécial pour moi. Dan [Barritt] et moi avons passé beaucoup de temps à préparer les notes pour qu’elles soient les plus précises. 40% du rallye est nouveau, mais je pense que nous sommes bien préparés pour continuer nos progrès et augmenter notre vitesse. »