López le plus rapide des essais sur la Nordschleife

José Maria López s’est révélé le plus rapide lors de la séance d’essais d’une heure sur la Nürburgring Nordschleife, devant ses coéquipiers chez Citroën Sébastien Loeb et Yvan Muller, en dépit d’une crevaison alors qu’il était sur le point d’améliorer son chrono.

Le champion en titre avait établi une première marque en 8’41’’192 sous laquelle personne n’est descendu à cause de la nature du circuit. López a pu boucler quatre tours, soit un total de 100 km, presque l’équivalent de deux courses standard en WTCC.

L’Argentin n’a pas été le seul pilote victime d’une cevaison, comme peut en témoigner Tiago Monteiro avec son pneu avant gauche, avant que le Portugais ne puisse reprendre la piste et terminer à la 6e place, 4 secondes et demie derrière López.

Sébastien Loeb et Yvan Muller ont donc complété le top 3, devant Hugo Valente et sa Chevrolet Cruze. Le Français pointe à 2,7 secondes de López, talonné par Gabriele Tarquini sur la plus rapide des Honda en 5e position.

Des deux Lada présentes ce week-end, Jaap van Lagen a signé le neuvième temps pour son retour au volant de la nouvelle Vesta, alors que Rob Huff n’a pu effectuer qu’un seul tour en fin de séance et pointer ainsi en 13e position.

Pour ses débuts en WTCC, Sabine Schmitz ne décroche que le 17e et dernier chrono, mais sans boucler de véritable tour rapide, se contentant de quelques tours d’exploration au volant de sa Chevrolet.

La prochaine séance en WTCC ce week-end est la session d’essais libres 1, qui aura lieu à 8h15 demain.