Loeb repart fort

Sébastien Loeb est reparti sur le même rythme, samedi matin, et a signé le meilleur chrono sur la première spéciale de cette longue deuxième étape.

Le leader du championnat du monde conforte ainsi sa première position et compte dix secondes d’avance sur son principal rival, son équipier Dani Sordo. L’un comme l’autre indiquait, à l’arrivée, avoir été un peu prudent sur les derniers kilomètres.

Sébastien Ogier a été le quatrième plus rapide sur l’ES7 et a repris un peu de temps sur Jari-Matti Latvala. La bagarre pour la troisième marche du podium s’annonce serrée entre les deux hommes qui ne sont plus séparés que par 4.6 secondes. Eux aussi ont levé le pied sur la dernière section, tracée sur terre et non sur asphalte.

Mikko Hirvonen a pris un départ prudent et cédé quelques secondes au duo Ogier-Latvala. Il reste toutefois toujours à portée du podium. Le belge François Duval a été légèrement plus rapide que le Finlandais et se maintient à la sixième place. Suivent Matthew Wilson et Kimi Raikkonen.

Ecarté de la lutte pour le podium par deux crevaisons sur la première étape, Petter Solberg démontre qu’il avait le rythme pour se battre avec les leaders. Le Norvégien a signé le troisième meilleur chrono de cette spéciale, à 1.7 seconde de Loeb.