Les concurrents accueillent MINI en WRC

Les patrons des écuries Citroën et Ford ont accueilli le retour de MINI qui sera présent sur plusieurs épreuves du WRC en 2011 avant un retour intégral dans la discipline en 2012.

Le directeur de l’écurie Citroën, Olivier Quesnel, a confirmé que l’annonce de MINI du mois dernier était la preuve incontestable que le WRC était promis à un brillant avenir, tandis que Malcolm Wilson, son homologue chez Ford, a salué le retour de la marque comme « un superbe message » pour le WRC.

« C’est avant tout une vraie bonne nouvelle pour le WRC et je suis dorénavant persuadé que le pire est derrière nous car on peut dès lors penser que d’autres constructeurs s’inscriront à l’avenir », a commenté Quesnel. « Pour Citroën, retrouver MINI est la meilleure nouvelle que nous ayons eu, spécialement parce que nous aurons la DS3. Nous sommes vraiment ravis. »

Wilson a ajouté : « C’est magnifique que ce retour soit confirmé car c’était attendu depuis longtemps. C’est un superbe message envoyé au WRC qui accueillera un nouveau constructeur important au Championnat, ce que nous attendions tous avec impatience. Ce ne sera que bénéfique pour le Championnat et j’espère que l’arrivée de MINI provoquera l’impact prévu. »

« Je me souviens que je devais avoir huit ans quand je regardais le RAC Rallye à Whinlatter », s’est souvenu Wilson. « C’était une voiture assez petite qui faisait des étincelles avec son protège-carter et aucune autre voiture ne faisait cela. »

Quesnel s’est remémoré ceci : «  Quand j’étais jeune, je vivais à Cannes et j’allais voir le Monte (le Rallye Monte Carlo) avec mon scooter du haut de mes seize ans. Je suis allé voir ça de nuit et je découvre la MINI. Ce fut une bonne décision. »

Davids Richards, dont sa structure Prodrive développe la version WRC de la Mini Countryman, a ajouté sur la World Rally Radio : « Le Championnat avait tant à offrir. C’était une période difficile mais avec désormais un calendrier et un futur établis, et l’introduction de nouveaux constructeurs, cela revient dans la bonne direction. Je suis pratiquement certain que la venue de MINI va réveiller beaucoup de gens. »