Lehtinen responsable de l’accident d’Hirvonen

Mikko Hirvonen a révélé que son copilote Jarmo Lehtinen n’avait pas complètement lu une note, ce qui les a conduits à leur accident aujourd’hui au Wales Rally GB.

Quatrième après la deuxième spéciale du jour, l’équipe du Citroën Total Abu Dhabi est sorti de la route près de l’arrivée de l’ES6, Myherin.

« Malheureusement, Jarmo a commis cette fois une petite erreur », a expliqué Hirvonen à WRC.com. « C’était un droite à fond, qui se resserre en cinquième… et Jarmo n’a pas lu entièrement la note. Donc j’ai gardé le sixième rapport dans le virage et c’était trop tard. C’était une grosse sortie de route. »

La voiture est partie en glissade, puis s’est retournée avant de toucher un fossé par l’avant. Le pare-brise s’est cassé laissant passer beaucoup de boue et de débris dans le cockpit. Heureusement, l’équipage n’a pas été blessé.

« Des pierres et de la boue ont été projetées sur le visage », a détaillé Hirvonen. « La voiture était complètement remplie de boue. Je pense qu’il y en a plus à l’intérieur qu’à l’extérieur. »

Lehtinen, copilote d’Hirvonen depuis que la paire évolue en WRC en 2002, a pris pleinement la responsabilité de cette erreur.

« C’est complètement de ma faute. J’ai perdu mes mots. C’est un long, très long, virage à droite, qui se resserre et où il faut ralentir. Et j’ai lu « un long droit qui se resserre » mais sans pouvoir terminer la note. Je n’ai pas réussi à bien m’exprimer et j’ai oublié de tout dire. C’est un gros tonneau. Je ne suis vraiment pas satisfait pour le moment. »

Lehtinen a expliqué qu’une décision, quant à un éventuel retour demain en Rally2, serait prise une fois l’inspection de la voiture faite par l’équipe Citroën au parc d’assistance.

« Il y a eu un torrent de boue à l’intérieur. Donc c’est difficile d’estimer à quel point la voiture est abimée. Nous avons besoin de la nettoyer un peu pour en savoir plus. »