Le plein de points pour le Citroën Junior Team !

Leaders durant douze des vingt-trois épreuves spéciales du Rallye de Turquie, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia terminent à la quatrième place du classement général final. Kimi Räikkönen et Kaj Lindström se placent au cinquième rang, leur meilleur résultat avec la C4 WRC. Le Citroën Junior Team est ainsi l’équipe qui marque le plus de points à l’arrivée de la quatrième épreuve du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA.

Longue de 114,60 kilomètres chronométrés, la troisième journée du Rallye de Turquie a été amputée de deux épreuves spéciales ce matin. Rendus impraticables par les fortes pluies nocturnes, Deniz 1 et Mudarli 1 ont été annulées par la direction de course.

La compétition reprenait dans Ballica (ES20). Sébastien Ogier, privé de l’opportunité de se battre pour la victoire par l’explosion d’un pneumatique hier alors qu’il occupait la première position, signait le troisième temps à moins d’une seconde de Sébastien Loeb : « Nous n’avons malheureusement plus grand-chose à jouer. La course est différente aujourd’hui. Nous continuons sur un bon rythme car il est toujours intéressant d’accumuler des kilomètres pour engranger toujours plus d’expérience… Mais il n’y a plus la même motivation, c’est évident. »

Avec un dernier scratch en fin de rallye, Sébastien terminait quatrième : « Globalement, je suis satisfait. C’était presque parfait ! Nous avons réussi à nous battre devant durant une bonne partie du rallye. Nous sommes sur la bonne voie. La voiture a été parfaite et l’équipe fait du super travail. Désormais, je suis impatient d’arriver en Nouvelle-Zélande. »

Kimi Räikkönen poursuivait également sa progression pour terminer au cinquième rang, son meilleur résultat en rallye : « Je me sens de plus en plus en confiance au volant de la Citroën C4 WRC. Je suis vraiment satisfait du rythme que nous arrivons à conserver sans prendre de risques. Nous sommes en mesure de nous rapprocher des temps des pilotes de devant. C’était notre objectif principal. Le travail avec toute l’équipe porte ses fruits. Je me sens de plus en plus en confiance. Nous avons quelques semaines avant notre prochain rallye mais le but ne changera pas : il faudra continuer à nous améliorer. »

Grâce à la fiabilité de ses deux Citroën C4 WRC et de ses équipages, le Citroën Junior Team réussit la performance d’être l’équipe qui marque le plus de points au Championnat du Monde des Constructeurs avec 27 points. Le Citroën Junior Team conforte ainsi sa troisième position après quatre épreuves derrière les deux équipes officielles.
« Nous avons vécu une épreuve avec de nombreux rebondissements », conclut Benoit Nogier, Team Manager du Citroën Junior Team. « Certains de ces événements ont été à notre avantage mais nous avons aussi subi un coup du sort avec la crevaison de Sébastien hier. Cela n’enlève rien à sa très grande performance. Les voitures n’ont connu aucun problème. Nos Citroën C4 WRC sont fiables et nos pilotes ont prouvé qu’elles étaient très performantes. Kimi a fait son meilleur rallye depuis le début de la saison.
Ce ne fut pas qu’une course d’endurance, il a devancé certains de ses rivaux à la régulière et c’est la preuve qu’il progresse. C’est très encourageant pour toute l’équipe. Nous irons en Nouvelle-Zélande avec Sébastien Ogier, motivés pour faire un nouveau bon résultat ! »