Le Dakar, nouveau challenge pour les stars du WRC

Sainz dans un tout nouveau buggy

Par Franck Drui

22 novembre 2012 - 23:36

Le double champion du monde Carlos Sainz a dit : « une vie sans challenge est une vie qui n’a pas de sens ».

Dans moins de deux mois, la légende espagnole va relever l’un des plus grands défis de sa carrière : participer au légendaire Rally Dakar dans un tout nouveau buggy deux roues motrices construit il y a moins de 4 mois.

Ce n’est pas un buggy ordinaire : il a été créé par le Qatar Red Bull Rally Team, composé de Sainz et Nasser Al-Attiyak (vainqueur du Dakar en 2010 et 2011) qui disposeront chacun d’une voiture.

Les deux pilotes se sont déjà affrontés dans la pampa sud- américaine à l’époque où ils portaient les couleurs de Volkswagen avec des Touaregs. Maintenant qu’ils sont dans le même camp, Al-Attiyah affirme viser la victoire.

« Mon rêve a toujours été de gagner de nouveau » explique le Qatari. « Et maintenant que nous sommes ici, nous pouvons clairement le faire. La puissance et le couple du buggy sont vraiment très bons. Nous avons attaqué fort lors des essais pour trouver les limites. »

Le buggy a été dessiné et construit à partir d’une feuille vierge. Le Qatar et Red Bull ont donné leur feu vert définitif au cours de l’été. Même si ce n’est qu’un deux roues motrices, le buggy bénéficie d’un système de suspension unique que les deux pilotes espèrent tirer parti. Sainz aura pour copilote l’allemand Timo Gottschalk, tandis que l’espagnol Lucas Cruz fera équipe avec Al-Attiyah. Les essais ont eu lieu en Amérique et Saint est également très satisfait des premiers résultats.

« C’est une toute petite équipe mais la motivation est importante » avoue Sainz. « Le temps est notre plus grand ennemi : nous avons beaucoup de choses à régler mais c’est tout à fait normal pour une voiture nouvelle. Mon équipier est très fort : si un jour je devais gérer une équipe au Dakar, le premier pilote que je choirai serait Nasser. »

Au total, 8423 kilomètres seront parcours dans le cadre de l’édition 2013 du Dakar qui débutera à Lima au Pérou le 5 janvier pour se terminer le 20 Janvier à Santiago du Chili.