Latvala vainqueur en Nouvelle-Zélande !

Les péripéties de Loeb et Ogier sur ce rallye de Nouvelle-Zélande auront fait durer le suspense jusqu’à l’arrivée de la toute dernière spéciale, avec quatre pilotes en lice pour la victoire.

Sébastien Ogier menait au départ de l’ES21 – Whaanga Coast – mais ne comptait que 6 secondes d’avance sur Jari-Matti Latvala, 16 secondes d’avance sur Petter Solberg et 17.7 secondes d’avance sur Loeb.

Le pilote du Citroën Junior Team a malheureusement laissé filer la première victoire de sa carrière dans les derniers kilomètres de la spéciale, dans un tête à queue, et avait bien du mal à se réjouir de sa deuxième place finale.

Le malheur du jeune Français a fait le bonheur de Jari-Matti Latvala, impeccable tout au long de l’épreuve. Le pilote Ford a remporté le rallye de Nouvelle-Zélande avec 2.4s d’avance sur Ogier ! Et il ne manquait pas de souligner que sa régularité avait payé, même s’il n’avait pas signé le moindre scratch ce week-end.

Après toutes ses péripéties, Sébastien Loeb a tout de même pris une belle troisième place, à 15 secondes du vainqueur.

L’ES21 n’a pas été cruelle qu’envers Ogier, Petter Solberg ayant commis une erreur après le premier intermédiaire. Les premières informations rapportaient que le Norvégien était sorti de la route et avait percuté un pylône. L’équipage est indemne.

Hors du coup ce week-end, Mikko Hirvonen a terminé au quatrième rang devant le pilote Citroën Dani Sordo. Suivaient les pilotes Stobart Matthew Wilson et Henning Solberg.

Jari Ketomaa s’est imposé en SWRC tandis que Hayden Paddon offrait à la Nouvelle-Zélande la victoire en PWRC.

Le top 15 du rallye de Nouvelle-Zélande