Latvala part à la faute et met fin aux essais de VW en Corse

Volkswagen Motorsport a dû mettre un terme à ses essais en marge du Tour de Corse (1er-4 octobre), suite à une sortie de route de Jari-Matti Latvala.

Le Finlandais, ainsi que son copilote, Miikka Anttila, ne sont pas blessés. La polo R WRC a quitté la route dans un virage serré sur la gauche et a plongé dans les arbres la jouxtant, lors de la deuxième journée d’essais programmée par l’équipe allemande.

Volkswagen a évalué que la Polo était trop endommagée pour poursuivre les essais, même s’il était prévu qu’Andreas Mikkelsen roule un jour et Sébastien Ogier deux jours.

L’annulation de la suite des essais est une difficulté pour Ogier et Mikkelsen. En effet, le Tour de Corse n’était plus apparue au programme du WRC depuis 2008 et peu de pilotes ont eu la chance de le disputer. Ces essais leur offraient une chance de s’acclimater à la nature abrasive de l’asphalte de l’île méditerranéenne.

Ogier, qui aimerait fêter son troisième titre de Champion du Monde lors de la manche française du WRC, n’a jamais roulé en Corse au volant d’une World Rally Car. Sa dernière participation à cette épreuve remonte à 2008, lorsqu’il roulait en Junior WRC, au volant d’une Citroën C2 S1600.

Mikkelsen a lui eu l’occasion d’y rouler lorsque le Tour de Corse était au calendrier de l’Intercontinental Rally Challenge, en Skoda Fabia S2000, avant de glaner le titre en fin d’année. Mais il avait également roulé en Ford Focus RS WRC en 2007 et 2008.

C’était la deuxième fois que Latvala roulait en Corse lors d’essais, après des essais pneumatiques avec Michelin en juillet.