Latvala domine le shakedown du Rallye du Portugal

Jari-Matti Latvala s’est montré le plus rapide du shakedown du Rallye du Portugal, disputé cet après-midi sur la spéciale de Vale Judeu.

Au volant de sa Volkswagen Polo R, le Finlandais a enregistré le meilleur temps lors de son second passage sur ces 4,98 km.

Il affichait une avance confortable de 1”9 sur son coéquipier Sébastien Ogier, jusqu’à ce que Henning Solberg ne vienne s’intercaler entre les deux pilotes Volkswagen. Dans son quatrième run, le Norvégien s’est approché à 0”8 de Latvala, au volant d’une Ford Fiesta RS équipée de pneus Pirelli.

La séance s’est déroulée sous le soleil. Après plusieurs jours de pluie, le sol était toutefois encore humide à certains endroits.

« La voiture m’a donné de bonnes sensations. Je suis très satisfait de son comportement général, » a déclaré Latvala à wrc.com. « La spéciale n’était pas vraiment boueuse, mais le sol était un peu humide. On a donc monté des pneus tendres et le grip était bon dans ces conditions. »

Derrière Ogier, le quatrième temps est revenu à Dani Sordo, qui s’apprête à disputer son premier rallye terre avec la Hyundai i20. Son premier passage a été marqué par un problème de frein à main mais, après une réparation au parc d’assistance, il a été le plus rapide des trois pilotes Hyundai.

Mikko Hirvonen et Juho Hänninen complètent le top 6.

Les chronos :
1 Jari-Matti Latvala 3min 05.2sec
2 Henning Solberg + 0.8sec
3 Sebastien Ogier + 1.9sec
4 Dani Sordo + 2.6sec
5 Mikko Hirvonen + 3.1sec
6 Juho Hanninen + 3.2sec
7 Thierry Neuville + 3.3sec
8 Robert Kubica + 5.0sec
9 Mads Ostberg + 5.1sec
10 Andreas Mikkelsen + 5.3sec
=11 Ott Tanak + 5.6sec
=11 Kris Meeke + 5.6sec
13 Khalid Al Qassimi + 8.1sec
14 Elfyn Evans + 11.1sec
15 Martin Prokop + 12.9sec