Latvala choisit la première position

Jari-Matti Latvala a choisi de partir en première position ce soir après que son équipier Sébastien Ogier n’ait pas souhaité ouvrir la route au départ de Conwy.

Après avoir remporté la spéciale qualificative ce matin avec sa Polo R, Ogier était le premier à sélectionner sa position de départ. Le Français a opté pour la deuxième place jouant la prudence face à la pluie et des chemins vaseux en pleine nuit.

« Je sais que si je choisis la première place, tout le monde me suivra. Donc j’ai préféré être deuxième pour voir ce qui se passera », a expliqué Ogier avec le sourire.

Thierry Neuville et Evgeny Novikov, respectivement deuxième et troisième en qualification, ont suivi la stratégie d’Ogier et ont opté pour la troisième et quatrième position. Néanmoins, Latvala, considérant un faible risque de détérioration des conditions de route, en a profité pour saisir l’opportunité de s’élancer en tête.

« À cette période de l’année, vous avez normalement des routes mouillées avec une fine couche de gravier dessus. Être premier dans l’ordre de départ doit normalement vous donner cet avantage avant que la boue ne s’accumule sur la trajectoire », a commenté Latvala.

« La meilleure position pour voir les zones de freinage aurait été deuxième ou troisième. En partant cinquième, j’aurai été trop loin donc j’ai préféré être premier. Je me sens plus à l’aise d’ouvrir les routes que de partir de l’arrière », a-t-il ajouté.

Les autres concurrents ont choisi la position de départ la plus proche du début.

Les pilotes ont utilisé des ballons de rugby pour sélectionner leur ordre de départ. Ils les ont ensuite signés afin qu’ils soient vendus en faveur du Fonds Gareth Roberts.

Ce dernier, créé en mémoire du copilote de Craig Breen décédé dans un accident lors du Rallye Targa Florio en Sicile en juin 2012, a pour objectif d’aider les compétiteurs blessés dans des rallyes ainsi que de mettre en place une académie pour accompagner les jeunes copilotes à percer dans ce sport.

Ordre de départ des World Rally Car :
1. Jari-Matti Latvala
2. Sebastien Ogier
3. Thierry Neuville
4. Evgeny Novikov
5. Mads Ostberg
6. Mikko Hirvonen
7. Robert Kubica
8. Dani Sordo
9. Andreas Mikkelsen
10 Martin Prokop
11 Michal Solowow