L’actu week-end : Newgarden bat Bourdais et la pluie en IndyCar !

Chaque lundi, nous revenons sur l’actualité principale des sports mécaniques dans le monde entier. Résultats, faits, chiffres, rien ne vous échappe grâce à ce tour d’actu du week-end ! Cette semaine, c’est exceptionnellement le mardi puisque l’actualité de week-end, composée exclusivement d’IndyCar, s’est déroulée avec 24 heures de retard, lundi.

Si l’on reproche souvent à la Formule 1 de ne pas oser courir sous la pluie, l’IndyCar a été contrainte d’en faire de même dimanche soir, après que des trombes d’eau se sont abattues sur le circuit de Barber, en Alabama. Après une début de course difficile, celle-ci a été interrompue et les conditions ont été jugées trop dangereuses.

Reportée au lendemain, la course a donc pu reprendre ces droits hier, à 18h, heure française. Elle a été lancée avec une limite de temps puisque la durée totale ne doit pas dépasser deux heures sur les circuits routiers et urbains.

Dès le départ, Josef Newgarden, qui était en tête au moment de l’interruption dimanche, s’est envolé, reléguant à bonne distance Sébastien Bourdais et Ryan Hunter-Reay.

Derrière, la course de l’ancien pilote de F1, Max Chilton, s’est vite interrompue à cause d’un problème mécanique. L’équipe Carlin a encore vécu un week-end compliqué puisque Charlie Kimball, percuté dimanche, n’a même pas pris part à la deuxième partie de course.

Scott Dixon, parmi les pilotes les plus rapides en piste, a été retardé par un problème de limiteur dans la voie des stands, ce qui l’a contraint à ne prendre aucun risque et à laisser s’envoler une poignée de secondes.

Leader du championnat en arrivant à Barber, Alexander Rossi a été candidat au podium durant une bonne partie de la course mais ses espoirs ont été douchés par l’averse arrivée sur le circuit de Barber à 15 minutes de l’arrivée.

Dès les premières gouttes insistantes, Penske a fait rentrer Josef Newgarden alors que celui-ci possédait une belle avance, ainsi que son équipier Simon Pagenaud. Un pari risqué car même si le radar indiquait une averse plus importante à venir, celle-ci pouvait mettre du temps à arriver.

Et ce fut le cas, car les premiers tours en pneus pluie de Newgarden ont été catastrophiques. Distancé par Sébastien Bourdais, dépassé par Ryan Hunter-Reay, l’Américain perdait pied durant trois boucles, avant de stabiliser son niveau et d’accélérer, alors que la pluie redoublait.

Ryan Hunter-Reay abdiquait le premier, en même temps que Scott Dixon juste derrière lui, et les deux hommes laissaient s’envoler Josef Newgarden à a poursuite de Sébastien Bourdais, seul en tête avec ses gommes pour le sec.

Malheureusement pour le Français, la tactique suggérée par son équipe n’était pas la bonne et il se rendait à l’évidence à sept minutes de l’arrivée. Repassé par les stands, il revenait en piste au cinquième rang et gratifiait le public d’une très belle passe d’arme avec Scott Dixon. Les deux hommes franchissaient la ligne d’arrivée dans cet ordre, Bourdais devançant le Néo-Zélandais d’un dixième !

Newgarden gagne sa deuxième course de l’année et prend les commandes du championnat à Alexander Rossi, victime d’une sortie de piste au moment de l’apparition de la pluie, et 11e sous le drapeau à damier. Ryan Hunter-Reay termine deuxième devant les deux Canadiens du Schmidt Petersen Racing, James Hinchcliffe et Robert Wickens. Ce dernier confirme de très bons débuts dans la discipline. Simon Pagenaud termine neuvième.