Ketomaa est l’homme à battre en WRC2

Jari Ketomaa est un expert de la neige et il s’annonce comme la référence de la catégorie WRC2 sur le Rallye de Suède, où l’on retrouve 12 inscrits.

Le Finlandais débute sa saison 2014 au volant d’une Ford Fiesta RS du team Drive DMACK. Il est copiloté par Kaj Linsdtrom, qui accompagnait autrefois Tommi Makinen.

En tant que pilote de développement DMACK, Ketomaa a couvert ces douze derniers mois plus de 800 km avec le pneu neige de la marque, le CMG-ICE. Sa préparation du Rallye de Suède s’est conclue dimanche dernier par une séance de 60 km.

« C’est la cinquième fois que je viens ici et ma préparation s’est bien passée, j’espère donc que ça ira, » a explique Ketomaa à wrc.com. « C’est généralement l’un des rallyes les plus agréables à disputer, même s’il va falloir être plus prudent que d’habitude cette année car les conditions sont douces. »

Ces conditions, mêlant terre et neige, représenteront un nouveau défi pour Yazeed Al-Rajhi, vainqueur de ce rallye l’an dernier en WRC2. Au volant d’une Fiesta RRC, il espère se battre à nouveau pour la victoire, aux côtés de son copilote Michael Orr.

L’ancien pilote de la WRC Academy, Fredrik Ahlin, emmène le clan suédois. Agé de 22 ans, il pilote une Fiesta R5 équipée de pneus DMACK. Lui aussi expert de la neige, le Norvégien Anders Grondal a longuement mené le rallye 2013 en WRC2. Il pourrait à nouveau s’illustrer avec sa Subaru Impreza Groupe N.

Avec sa Fiesta S2000, l’Estonien Karl Kruuda fait lui aussi partie des engagés, de même que l’Ukrainien Yurii Protasov, auteur de sa première victoire en WRC2 le mois dernier sur le Rallye Monte-Carlo.

Deuxième dans la Principauté, Lorenzo Bertelli retrouve sa Fiesta R5, tandis que Valeriy Gorban est de retour au volant de sa Mini Countryman S2000.

Les autres inscrits en WRC sont Massimiliano Rendina (Mitsubishi Lancer), Jourdan Serderidis (Ford Fiesta R5), Gianluca Libari (Subaru Impreza) et Giuseppe Dettori (Mitsubishi Lancer).