Interview : Malcolm Wilson

Les pilotes officiels Ford Jari-Matti Latvala et Petter Solberg sont compétitifs sur les routes du Rally Guanajuato Mexico. Mais aucun des deux ne gagnera ce week-end. Malcolm Wilson le regrette en répondant à WRC.com.

Que pensez-vous de cette première partie de Rally Guanajuato Mexico ? « Nous sommes forcément assez déçus du déroulement de la première matinée. Nous étions bien partis mais Petter a tapé des pierres et a crevé et Jari a tapé une pierre et a cassé un bras de suspension. Mais, au moins, nous avons montré que nous étions rapides. »

Est-ce un progrès par rapport à l’année dernière ? « Certainement. Nous étions à une minute des Citroën après la première boucle il y a un an. Cette fois, nous avons mené le rallye et nous avons réalisé beaucoup de meilleurs temps. C’est fantastique pour l’équipe. »

Quelles sont les raisons de cette amélioration ? « Il y a de nombreux paramètres. M-Sport a beaucoup travaillé durant l’intersaison. La plus grosse progression est sans doute à mettre à l’actif d’un fort partenariat avec Ford pour travailler sur le moteur. Nous avons utilisé la chambre climatique de la marque au Royaume-Uni pour préparer cette épreuve. »

Comment cela fonctionne-t-il ? « Cette chambre nous permet de répliquer la pression de l’air à 2 700 mètres d’altitude. Nous pouvons alors travailler sur la cartographie moteur pour en tirer le meilleur dans ces conditions spécifiques. »

Y a-t-il une autre raison à ces résultats ? « Le programme mis en place autour de Jari fonctionne très bien. C’est un pilote différent de celui qu’il était il y a douze mois. Il le montre aujourd’hui. Ce n’est pas seulement mental, ça se sent aussi sur son pilotage. Sur les données, on voit qu’il fait corps avec la Fiesta RS WRC. »