Imola : ambitions en hausse pour Level 5 Motorsports

Level 5 Motorsports sera ce week-end à Imola dans la poursuite de sa quête de la couronne LMP2 de l’Intercontinental Le Mans Cup. Actuellement, le team américain occupe la deuxième place du classement, à 18 longueurs de l’Oreca Nissan du team Signatech Nissan.

Level 5 reste sur un podium décroché au Mans par le trio Bouchut/Barbosa/Tucker, troisième de l’édition 2011 des 24 Heures avec une Lola Honda Coupé.

En Italie, le Coupé ne sera pas de la partie et laissera place au Spyder victorieux des 12 Heures de Sebring en LMP2, Scott Tucker, le propriétaire du team, s’étant rendu compte que la règlementation était beaucoup plus favorable pour les voitures 2011 que pour les modèles antérieurs.

La Lola Honda Spyder bénéficiera par rapport au Coupé de brides plus larges donnant une puissance supérieure au V6 2,8 litres double turbo ainsi que d’un orifice de remplissage de carburant plus large. Scott Tucker espère aiinsi en mesure de davantage rivaliser avec les LMP2 motorisées par Nissan.

Scott Tucker : "Les récents changements de règlementation qui favorisent les LMP2 cost-capped nous ont fait comprendre nettement que le Spyder était la meilleure voiture pour Imola ce week-end. Notre objectif est d’être compétitif et de marquer autant de points que possible en luttant contre les Oreca-Nissan dominatrices et les HPD, qui sont les premières références."

La Lola sponsorisée par Microsoft Office a été acheminée par la voie des airs en Grande-Bretagne après avoir participé aux deux premières manches de l’ALMS. Elle portera le n°33 en Italie et a été préparée dans la base européenne de Level 5, près de Silverstone, avant de partir pour Imola.

Christophe Bouchut : "Je suis sûr que la nouvelle voiture va nous aider à nous rapprocher de nos concurrents, en étant peut-être une seconde plus rapide au tour. Nous espérons tous la victoire, mais nous savons que le niveau en LMP2 est très relevé et que nous faisons courir une nouvelle voiture. Il sera également important de rester à l’abri des incidents, car le trafic sera important, avec près de 50 voitures sur le circuit. J’ai hâte d’y être."

Joäo Barbosa : "Le team a l’expérience de la voiture depuis Sebring. Je pense que beaucoup de choses que nous avons apprises sur le Coupé peuvent être transposées sur le spyder. Je ne pense pas qu’il y aura une différence énorme, en dehors du fait d’avoir un toit au-dessus de nos têtes. Nous allons être vraiment mieux au niveau de la puissance et, je l’espère, nous serons plus compétitifs afin de réduire l’écart."

Alors que Bouchut et Barbosa connaissent déjà le circuit d’Imola, ce sera la premièe course de Scott Tucker sur la piste italienne. Cependant, Tucker a déciidé de compenser ce handicap en participant aux deux courses de la SPEED EuroSeries, une des courses support d’IMola, au vonant d’une Ligier JS51 du Horag Racing portant le numéro 55.

Scott Tucker : "Alors que je n’ai jamais couru à Imola, je crois que le temps de piste supplémentaire en SPEED EuroSeries me sera profitable. Je l’espère. Chrisophe et João ont eu bien sûr une expérience précédemment, aussi ils devraient être d’un grand secours à l’équipe."