Hyundai ravi de son premier podium au Mexique

L’équipe du Hyundai Shell World Rally Team a obtenu un résultat marquant en menant ses deux voitures à l’arrivée du Rallye du Mexique et en signant son premier podium à l’occasion de sa troisième participation à une course WRC, grâce à la troisième place de Thierry Neuville.

Le pilote belge a particulièrement brillé le samedi pour remonter à la troisième place du classement général puis il a confirmé sa forme le lendemain en préservant sa position jusqu’à l’arrivée et en marquant ainsi 15 points au championnat pilotes.

"Nous sommes incroyablement heureux d’avoir obtenu ce premier podium avec notre équipe, surtout dans une épreuve aussi difficile que le Rallye du Mexique. Nous nous sommes appliqués durant toute la course à réaliser le meilleur résultat possible sans dépasser nos limites. Notre objectif a toujours été de mener notre voiture à l’arrivée. Ce podium récompense toute l’équipe qui a beaucoup travaillé. Les enseignements que nous avons acquis dans cette troisième manche vont nous être très utiles pour poursuivre le développement de la Hyundai i20 WRC," déclare Thierry Neuville.

Pour sa première course sous les couleurs du Hyundai Shell World Rally Team, Chris Atkinson s’est classé septième et a marqué 6 points au championnat pilotes.

"Nous n’avons pas vécu un week-end facile mais nous l’avons parfaitement conclu en menant les deux voitures à l’arrivée. Le Rallye du Mexique est une épreuve très dure et j’ai connu quelques soucis. Nous avons eu un problème de suspension le vendredi qui nous a fait chuter au classement. Nous étions de ce fait parmi les premiers à nous élancer dans les spéciales le lendemain et les conditions de terrain étaient difficiles pour nous. Dans ce contexte, il fallait garder la tête froide et atteindre notre objectif qui était de finir le rallye. Cette expérience sera vraiment très utile pour poursuivre le développement de la voiture. Je suis impatient de reprendre le volant de la Hyundai i20 WRC plus tard dans la saison et je remercie toute l’équipe pour le travail accompli durant la course. Tout le monde a sa part dans le résultat obtenu ce week-end," commente Chris Atkinson.

Michel Nandan, le patron de l’équipe, avait évidemment le sourire à l’arrivée : "Notre équipe est encore très jeune et ce résultat est donc particulièrement significatif pour nous. Nous avons non seulement fini l’un des rallyes les plus durs avec nos deux voitures mais nous avons aussi obtenu notre premier podium. C’est fantastique. Nous apprenons chaque jour et nous travaillons d’arrache-pied aussi bien durant les courses que lorsque nous rentrons dans notre usine à Alzenau. Le programme WRC est un très gros challenge que nous avons relevé dans des délais très courts. Le résultat obtenu au Mexique est la récompense de beaucoup d’efforts et de détermination. Nous devons remercier toute l’équipe à Alzenau et aussi nos collègues du centre R&D de Namyang en Corée. Nous construisons une grande équipe et nous allons célébrer cela tous ensemble avant de nous remettre immédiatement au travail pour préparer le Rallye du Portugal."