Hanninen remporte le S-WRC en Finlande

Juha Hänninen a su profiter de sa participation au Neste Oil Rallye de Finlande dans le Championnat du Super 2000 WRC e remportant la classe des deux litres sur sa Skoda Fabia.

Le Finlandais effectuait son deuxième départ de la saison en WRC et sa première participation en S-WRC avec l’opération Austrian Baumschlager Rallye and Racing. Avec une avance de 41.1 secondes dans la dernière étape de l’épreuve, Hänninen sait qu’il devait se contenter de protéger sa position.

« Il n’y a rien eu de particulier aujourd’hui car nous devions simplement garder notre concentration et ne pas commettre d’erreurs », a commenté le vainqueur de la catégorie. « C’est ce que nous avons fait et je suis ravi du résultat. »

Matti Rantanen, l’autre piloté engagé pour l’épreuve, était deuxième au départ de la deuxième étape. Mais il a abandonné suite à une sortie de route dans la treizième spéciale qui a endommagé sa suspension, après avoir heurté un rocher. Son erreur permit à P-G Andersson d’être nouveau second, suivi par le pilote Skoda Patrick Sandell en troisième position.

Martin Prokop était quatrième avec sa Ford Fiesta, suivi par Michal Kosciuszko, cinquième pour son premier rallye avec l’équipe Skoda Rally Team Italia. Le second départ de Jari Ketomaa avec le Super Rallye ne lui profita pas plus d’une spéciale, lorsqu’un rude atterrissage dans la spéciale de Kolonkulma endommagea le radiateur d’huile de sa Fiesta. De nouveau, Ketomaa ne put terminer l’étape.

Nasser Al-Attiyah est également reparti en Super Rallye pour la deuxième étape, après avoir réparé une suspension endommagée sur sa Fiesta. Il se classe septième derrière Janne Tuohino, ennuyé par quelques problèmes mécaniques tout le long de l’épreuve.

Albert Llovera abandonna sur une défaillance mécanique de son Abarth Grande Punto dans la quatorzième spéciale. Xevis Pons, qui ne participait pas à ce rallye, reste en tête du Championnat même si l’écart avec Andersson s’est réduit à 18 points. La prochaine épreuve du S2000 WRC sera l’ADAC Rallye d’Allemagne, du 18 au 22 août.