ES8 : Les pilotes VW se font des chaleurs

Les statistiques du Rallye d’Argentine retiendront que Jari-Matti Latvala a remporté le second passage dans San Agustin / Villa del Dique (ES8, 39,99 km) et qu’il y a augmenté son avance sur son coéquipier Sébastien Ogier. Mais…

A mi-parcours, Ogier s’est illustré dans un tête-à-queue, alors qu’il passait sur une portion boueuse pour entrer dans un gué. Un secteur délicat qui a également valu un tête-à-queue à Thierry Neuville et où Mads Østberg a manqué une intersection. Le Français a donc perdu une poignée de secondes à cet endroit, mais ça n’était pas fini.

A 1,5 km de l’arrivée, le pneu avant-gauche de sa Polo R a commencé à perdre sa bande de roulement. La gomme a fortement endommagé l’aile de la voiture, mais curieusement le pneu a conservé sa pression.

« Ca n’était pas une crevaison. La gomme est partie dans la ligne droite, mais la pression est encore là. Il y a peut-être eu un problème de fabrication ? » a suggéré un Sébastien Ogier incrédule, qui a perdu quelques secondes supplémentaires dans cette mésaventure.

Latvala a lui aussi connu son lot de chaleurs durant cette spéciale. « Je suis parti en tête-à-queue environ 5 km après le départ, juste après une épingle. Alors que la voiture sortait du virage, je suis parti en tête-à-queue. Ensuite, dans les 5 ou 6 derniers kilomètres, j’ai calé en arrivant sur un pont, » a indiqué le Finlandais, qui a néanmoins porté son avance à 24”2.