ES8 & 9 : Hirvonen et Meeke abandonnent

Mikko Hirvonen et Kris Meeke ont été contraints à l’abandon lors de la dernière spéciale disputée aujourd’hui dans la montagne.

Le comportement d’Hirvonen à l’arrivée de la longue spéciale de El Chocolate a installé le doute. Alors troisième au classement général, le Finlandais a rapidement quitté les lieux sans s’adresser aux médias.

L’inquiétude était justifiée, car le Finlandais a garé sa Ford Fiesta RS dès la spéciale suivante, Las Minas (ES8). L’équipe M-Sport a évoqué un possible problème électrique.

Meeke venait quant à lui de signer le deuxième temps dans El Chocolate et de s’emparer ainsi de la quatrième place au classement général. Il a ensuite enregistré le meilleur chrono au premier partiel de l’ES8 avec près de 5 secondes d’avance. Puis ses temps se sont effondrés et il a dû arrêter sa Citroën DS3 près de l’arrivée, avec une suspension cassée.

Ces abandons chamboulent le classement. Derrière Sébastien Ogier et Mads Østberg, respectivement premier et deuxième, Jari-Matti Latvala occupe à présent la troisième place. Robert Kubica et Elfyn Evans, qui disputent ce rallye pour la première fois, complètent le top 5 devant Thierry Neuville.

Quant à Jari-Matti Latvala, il a réalisé le scratch dans la petite spéciale de 2,6km de l’ES9. Le Finlandais a devancé Sébastien Ogier et Robert Kubica.