ES7 : Les meilleurs au coude-à-coude

Leader du rallye, Sébastien Ogier continue son impressionnante moisson de meilleurs temps, en répétant l’opération dans la spéciale de Bellingen. Toutefois, celle-ci a été très disputée puisque les quatre pilotes les plus rapides sont regroupés en deux secondes.

« Nous avons bien roulé, a expliqué Ogier. C’est une super spéciale. Il y a maintenant bien plus de grip que dans la matinée. »

Le pilote Citroën Mikko Hirvonen a fait le deuxième meilleur temps, à 1.4 seconde d’Ogier. Il est désormais à 13.1 du Français au classement général. « Je n’ai pas été très rapide ce matin. Maintenant, ça va mieux. Je peux mieux attaquer les sauts. »

Thierry Neuville a fait le troisième temps : « J’aurai pu aller plus vite mais, à certains endroits, j’ai préféré lever le pied et ne pas prendre de risque. J’ai beaucoup aimé cette spéciale, davantage que lors du premier passage, et mes notes sont meilleures. »

Jari-Matti Latvala s’est classé au volant de la deuxième Polo R WRC. «  Ca semble aller mieux et je me sens plus à l’aise avec la voiture dans cette spéciale. Ce sera intéressant de comparer les chronos. »

Ceci a permis à Latvala de grimper au septième rang du classement général, devant un Evgeny Novikov embarrassé. « La spéciale s’est bien passé et nous étions bien au niveau des temps intermédiaires de Jari-Matti. Mais, dans la dernière partie, nous avons perdu trois secondes. Je ne comprends pas où et je ne sais pas pourquoi. »

Kris Meeke a fait le sixième temps, prenant le temps de continuer à découvrir sa DS3 WRC sur des routes balayées. « Le niveau d’adhérence est bien plus élevé que dans la matinée. Maintenant, nous souffrons un peu de sous-virage. J’apprends à découvrir la voiture. Je ne suis pas ici pour aller chercher la victoire. »

Quant à Mads Östberg, il était carrément en colère de découvrir qu’il n’avait fait que le huitième temps. « J’ai attaqué pied au plancher, on a fait la spéciale parfaite. Alors franchement, je ne comprends rien. »