ES6 : Loeb reprend la main en Espagne
La poussière a fait son retour
Comme les équipages le craignaient, la poussière s’est invitée sur la dernière spéciale de la journée, contraignant la plupart d’entre eux à affronter des conditions extrêmement difficiles.
Sébastien Loeb, lui, a pu en tirer avantage et reprendre la main. Il a aisément signé le meilleur chrono et boucle cette première étape, qu’il redoutait particulièrement, avec une avance de 30 secondes sur Jari-Matti Latvala.
« Ce fut une journée très dure. Notre position, premiers sur la route, était très difficile », commentait-il.
Latvala savait que l’ES6 risquait d’être difficile pour lui, et ses craintes se sont confirmées. Avec une visibilité réduite, il a fait un tête à queue et tapé des pierres qui lui ont valu une crevaison. Au total, il a cédé 46.6 secondes à Loeb sur ce chrono.
« Il est incroyablement difficile de rouler dans le noir avec cette poussière », confiait-il. « J’ai perdu beaucoup de temps maintenant. »
Il reste deuxième au classement général, avec une vingtaine de secondes d’avance sur son équipier Mikko Hirvonen.
« J’espère que cette spéciale prouve enfin qu’il est vraiment stupide de rouler de nuit sur la terre », déclarait-il. « Même un écart de quatre minutes n’est pas suffisant. »
Les pilotes suivants étaient tous unanimes sur les conditions extrêmement difficiles, et critiques du choix des organisateurs de faire rouler cette spéciale de nuit.
« C’est juste ridicule de disputer cette spéciale de nuit », résumait Matthew Wilson. « Ce n’est pas vraiment une bonne façon de décider le rallye. »
Sébastien Ogier termine la journée au cinquième rang, à une cinquantaine de secondes de Mikko Hirvonen. Dani Sordo est sixième, à 17 secondes du pilote Citroën.
« Comme ce matin, il y avait beaucoup de poussière », commentait Ogier, sorti large sur la spéciale. « Que dire ? Il est difficile de trouver la motivation. »
“C’est incroyable, je ne peux pas utiliser toute ma rampe de phares parce qu’on ne voit rien”, indiquait Sordo.
Henning Solberg était l’un des rares pilotes heureux à l’arrivée de la spéciale. Ayant enfin réussi à résoudre les problèmes de radio qui l’ont affecté durant une bonne partie de la journée, il s’est entièrement reposé sur les annonces de sa copilote Ilka Minor. Il a signé le quatrième meilleur chrono.
Nasser Al-Attiyah mène en SWRC, avec une petite seconde d’avance sur Juho Hanninen. Martin Prokop est troisième.
Classement après l’ES6 :
Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
---|---|---|---|
01 | S. LOEB / D. ELENA | Citroën DS3 WRC | 1h44m06.3s |
02 | J. LATVALA / M. ANTTILA | Ford Fiesta RS WRC | +30.6s |
03 | M. HIRVONEN / J. LEHTINEN | Ford Fiesta RS WRC | +54.2s |
04 | S. OGIER / J. INGRASSIA | Citroën DS3 WRC | +1m45.3s |
05 | D. SORDO / C. DEL BARRIO | MINI WRC | +2m02.7s |
06 | K. MEEKE / P. NAGLE | MINI WRC | +2m52.8s |
07 | M. ØSTBERG / J. ANDERSSON | Ford Fiesta RS WRC | +3m03.1s |
08 | H. SOLBERG / I. MINOR | Ford Fiesta RS WRC | +3m11.6s |
09 | E. NOVIKOV / D. GIRAUDET | Citroën DS3 WRC | +4m24.8s |
10 | M. WILSON / S. MARTIN | Ford Fiesta RS WRC | +5m16.8s |
11 | N. AL-ATTIYAH / G. BERNACCHINI | FORD Fiesta S2000 | +5m50.0s |
12 | J. HÄNNINEN / M. MARKKULA | SKODA Fabia S2000 | +5m51.0s |
13 | D. KUIPERS / F. MICLOTTE | Ford Fiesta RS WRC | +5m51.7s |
14 | C. BREEN / G. ROBERTS | FORD Fiesta S2000 | +6m14.6s |
15 | M. PROKOP / J. TOMÁNEK | FORD Fiesta S2000 | +6m18.1s |
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