ES5 : Trois sur trois pour Tänak en Pologne

Ott Tänak a signé une troisième victoire de spéciale consécutive afin de conforter son avance en tête du 72nd Rally Poland.

Ott Tänak s’est imposé dans la spéciale de Stanczyki, la plus longue de cette manche du Championnat du Monde des Rallyes FIA. Il compte, au terme de cette ES5, une avance de 9’’3 sur son plus proche poursuivant. Les concurrents se sont ensuite dirigés vers Goldap, près de la frontière russe, pour la seule halte de la journée, permettant de changer les pneus.

Le pilote estonien a complété la spéciale avec les pneus avant de sa Ford Fiesta RS WRC fortement dégradés. Il a souffert d’un problème de freins dans les deux dernières spéciales. « Parfois, je n’ai que les freins à l’avant qui fonctionne », a-t-il précisé à l’arrivée de l’ES5.

Andreas Mikkelsen a fait le deuxième temps au volant de sa Volkswagen Polo R WRC, mais à 4’’4 du chrono de Tänak. Ayant balayé dans la matinée, le Norvégien espère que la deuxième boucle amènera des conditions plus équitables entre les concurrents.

« Ott Tänak fait un super début de rallye et on est impatient de voir s’il va être aussi rapide dans l’après-midi. Et on ne peut pas dire que Sébastien Ogier n’est pas dangereux non plus. Il sera très rapide dans cette deuxième boucle. »

Ogier a fait le troisième temps dans Stanczyki, comptant un retard de 16’’7 sur Tänak. Mais le Français est satisfait de son rythme malgré le fait d’ouvrir la route. Il compte une avance de 6’’1 sur Jari-Matti Latvala mais le Finlandais a vécu une mauvaise spéciale, avec trois erreurs au compteur. La plus grosse de ces fautes a laissé la Polo en équilibre au bord d’un fossé.

Kris Meeke et Thierry Neuville sont passés aux cinquième et sixième rangs, reléguant Hayden Paddon à la septième place. Le Néo-Zélandais a eu des difficultés à trouver le bon rythme au volant de sa Hyundai i20 WRC mais reste devant Robert Kubica, Elfyn Evans et Dani Sordo.

Les spéciales de la matinée se sont révélées très rapides et, au terme de cette première boucle, seulement neuf secondes séparent Kris Meeke, cinquième, d’Elfyn Evans, neuvième.