ES4 : Novikov à l’attaque

Evgeny Novikov se met en avant dans des conditions toujours difficiles. Il signe le meilleur temps de l’ES4 avec ses pneus DMACK. Et Mads Ostberg compte maintenant 26 secondes d’avance.

S’il ne pleut plus en Espagne, les routes restent très glissantes. Des conditions qui ne réussissent pas aux Citroën. Novikov, Latvala et Ostberg en profitent.

Novikov devance Latvala de 1,1 seconde et s’empare de la sixième place du classement général.

« C’était compliqué et glissant », confiait le Russe. « Je me sens bien dans ces conditions. J’ai essayé d’attaquer. »

Latvala reste au cinquième rang mais se rapproche des premiers après avoir perdu beaucoup de temps ce matin.

« J’ai vraiment essayé d’attaquer », expliquait le Finlandais. « Les quinze premiers kilomètres se sont bien passés. Après, c’était très boueux et il était très difficile de se mettre dans le rythme. »

Avec le troisième temps, Ostberg accentue son avance en tête du classement général avec 26 secondes d’écart sur Ott Tanak.

Tanak est même sous la pression de Mikko Hirvonen. Le pilote Citroën est revenu à 4 secondes de l’Estonien malgré une excursion hors-piste.

« Nous avons dû perdre six ou sept secondes à la fin », regrettait Hirvonen. « Nous sommes sortis dans un virage. Nous sommes passés à travers des arbustes avant de faire une marche arrière. »

Sébastien Loeb cède encore 17,6 secondes sur le meilleur temps. Il pointe à 35,5 secondes du leader, au quatrième rang.

« J’essaie de faire ce que je peux avec cette boue », insiste Loeb. « Nous ne pouvons pas suivre les Ford. »