ES25 : Latvala se fait une frayeur dans l’avant-dernière spéciale

Les organisateurs semblent avoir gardé le meilleur pour la fin, car après Ruuhimäki le parcours proposait une autre grande classique du Neste Oil Rally Finland : Myhinpää. Des enchainements de virages rapides entrecoupés de crêtes et de plongeons, voilà le programme de cette spéciale, l’une des plus difficiles du week-end.

La victoire du Rallye de Finlande se décidera dans le dernier chrono, car Sébastien Ogier est parvenu à reprendre du temps à Jari-Matti Latvala dans cette avant-dernière spéciale du week-end.

Le Français a réalisé la meilleure performance dans Myhinpää, qu’il a parcourue à une vitesse moyenne de 134,64 km/h. En devançant Latvala de 1”3, il a réduit son retard au classement général à 3”7. Il ne reste plus désormais que la Power Stage de Ruuhimäki (6,79 km) pour départager les deux pilotes Volkswagen !

Durant cette ES25, Latvala a connu un problème de casque, ce qui l’a empêché de correctement entendre les notes annoncées par son copilote Miikka Anttila.

« Je n’entendais que du côté gauche, parce que l’écouteur de droite était cassé. Ca m’a un peu déconcentré, mais on a encore quelques secondes d’avance, » a commenté un Latvala détendu à WRC Live radio.

Ogier est apparu résigné à l’arrivée. « C’était une très belle spéciale. Je savais qu’il faudrait compter sur une faute de Jari-Matti dans celle-ci, sans quoi il allait être impossible de nous rapprocher de lui, » a-t-il expliqué.

Juho Hänninen (Hyundai) et Elfyn Evans (Ford) sont respectivement passés à la sixième et à la septième places. Ils ont pris l’avantage sur Hayden Paddon (Hyundai), qui a perdu 90” à cause de problèmes de direction assistée sur sa i20.

« Je le ressens dans les bras, c’est certain ! » a commenté Paddon. « Il était évident qu’on allait perdre du temps, alors je n’ai pris aucun risque. Le week-end avait été bon jusque là. »

Robert Kubica (Ford Fiesta RS) a lui aussi connu des problèmes d’intercom dans cette spéciale.