ES2 : Loeb s’impose et prend la tête du rallye

Sébastien Loeb, en retrait lors de la Super Spéciale de Strasbourg, a repris le commandement des opérations, lors de la première spéciale disputée ce vendredi. Le leader du WRC a été le plus rapide dans cette ES2, prenant par la même la tête du classement général.

Le pilote Citroën, en route pour s’assurer un neuvième et dernier titre de Champion du Monde des Rallyes (il ne disputera qu’un programme partiel en 2013), a devancé son coéquipier, Mikko Hirvonen.

Sur un asphalte sec, le choix de quatre pneus à gomme dure fait par Loeb semble avoir été le meilleur. « J’ai essayé d’attaquer. La route était sèche, il n’y avait rien de difficile. Pour le moment, tout va bien », a reconnu le Français.

Derrière Hirvonen, un autre Finlandais occupe le troisième rang de l’ES2, Jari-Matti Latvala, leader de l’équipe Ford, qui a opté pour des pneus tendres. Si le vainqueur du récent Wales Rally GB reconnait que ce n’était pas l’idéal pour cette spéciale, il pense que c’est le meilleur choix pour l’ensemble de la boucle.

Dani Sordo est le meilleur pilote MINI, occupant le quatrième rang. Il devance Mads Östberg et Petter Solberg, qui n’est pas à son avantage et qui a cédé plus de dix secondes sur Loeb. Leader au départ de la journée, Thierry Neuville n’a fait que le septième chrono.