ES18 : Ogier en pole pour la victoire

Sébastien Ogier s’est rapproché de la victoire lors du 72nd LOTOS Rally Poland en remportant la première spéciale programmée ce dimanche.

Le double Champion du Monde a terminé la spéciale de Baranowo avec 2’’5 d’avance sur son coéquipier Andreas Mikkelsen, qui pouvait encore lui disputer la victoire. Le Français a terminé ce secteur à 126,26 km/h de moyenne, creusant l’écart sur le Norvégien avant la dernière spéciale.

« Je sais qu’il fallait faire le job, comme d’habitude, explique Ogier. J’ai attaqué mais pas davantage que durant le reste du week-end. »

Mikkelsen a reconnu qu’il n’avait pas jeté toutes ses forces dans la bataille, afin de ne pas risquer de tout perdre.

« J’aurais pu pousser plus. J’ai vu quelques endroits où j’aurais pu passer plus vite mais je n’étais pas loin d’une spéciale parfaite non plus. Pour la prochaine spéciale, j’espère faire un peu mieux. J’ai envie de lutter pour la victoire mais je ne suis pas prêt à tout perdre. Mais s’il ne fait pas une erreur, ça va être compliqué. »

Jari-Matti Latvala a repris quatre dixièmes de secondes à Ott Tänak, les deux hommes se bagarrant pour la troisième place sur le podium. L’Estonien n’a plus que 1’’1 d’avance.

« C’est suffisant, dit Tänak. J’ai fait quelques modifications à mes notes en vue du deuxième passage. Ce n’est pas une attaque totale mais nous avons roulé fort tout le week-end. On est compétitifs et on a su progresser. »

Thierry Neuville a terminé avec un morceau de bois coincé dans le passage de roue à l’arrière de sa Hyundai i20 WRC. Il l’a emmené en faisant un tonneau sur une clôture, en deuxième.

« J’ai suivi la trajectoire dans une corde mais nous avons heurté quelque chose qui nous a fait partir. On a eu de la chance de pouvoir continuer », a dit le Belge. Il n’a perdu que dix secondes mais, avec ça, tout espoir de revenir sur son coéquipier Hayden Paddon.

Robert Kubica a rencontré un problème de frein à main et de différentiel mais est resté au septième rang.