ES17 : Mikkelsen perd la quatrième place

La bataille pour la quatrième place au Wales Rally GB a connu un tournant dans la première spéciale du jour. Andreas Mikkelsen, qui occupait cette position, est parti en tête à queue avec sa Volkswagen et il a glissé au cinquième rang.

Le Norvégien a débuté la spéciale avec un avantage de 7,3s sur son poursuivant Mads Ostberg cinquième. Mais un tête à queue, près de l’arrivée, a inversé la position des deux hommes, Mikkelsen ayant désormais 1,2s de retard sur son rival.

Arrivant au point de contrôle sans dommage apparent sur sa Polo R, Mikkelsen a insisté sur le fait que la bataille pour la quatrième place avec Ostberg n’était pas terminée et qu’il ne désespérait pas non plus de rattraper Thierry Neuville troisième.

« J’ai fait un tête à queue et perdu 10 secondes. Ok, je suis déçu mais la partie n’est pas terminée », a-t-il ajouté.

Ostberg a réalisé le deuxième temps dans ce deuxième passage de Dyfnant sur des routes détrempées et boueuses après une nuit de pluie. « C’est un bon début, la voiture fonctionne correctement », a-t-il déclaré.

Le leader du rallye Sébastien Ogier a de nouveau signé le scratch, pour maintenir un écart de 20s sur rival et équipier Jari-Matti Latvala.

Neuville s’est classé quatrième, et conserve confortablement sa troisième place. Mais le Belge n’avait toujours pas d’information sur sa vitesse par rapport à ses rivaux.

« Nous n’avons toujours pas de radio ni de temps intermédiaires. Donc je n’ai pas d’autres options qye d’attaquer car je ne connais pas le rythme de nos rivaux. Sur ces routes, il est facile de perdre 10 secondes », a-t-il conclu.