ES13 : Ogier met la pression sur Latvala

Sébastien Ogier a continué de mettre la pression sur Jari-Matti Latvala en remportant la première spéciale en début d’après-midi. Le Français grimpe à la deuxième position et réduit l’écart avec son équipier à 10,4 secondes.

Une légère brise a permis d’éviter le problème de poussière en suspension. Avec sa Volkswagen Polo R, le Français a été le plus rapide de 2,5s sur Thierry Neuville. Cependant, le plus important, c’est qu’il a été plus rapide de 4 secondes que Latvala et 4,2 secondes sur Dani Sordo, qui descend à la troisième place au général.

« Je ne pouvais pas aller plus vite, sauf peut-être un petit peu au début de la spéciale », a expliqué Ogier qui a remporté sa 100e spéciale de la saison. « Je ne suis pas encore en tête mais le principal, c’est de l’être à la fin de la dernière spéciale du rallye. Donc pour le moment je ne m’en préoccupe pas. »

Premier sur la route, Latvala a trouvé une meilleure adhérence avec sa Polo R comparée à ce matin. Mais ce n’était pas encore l’idéal.

« Il y a plus d’adhérence que ce matin mais il y a encore certains endroits glissants », a commenté Latvala. « Il y a encore un peu de terre sur la trajectoire. Parfois, je pensais que quelque chose n’allait pas sur la voiture car je glissais. Mais ensuite, dans le virage suivant, j’ai retrouvé de l’adhérence. Cela fait partie du boulot d’ouvrir la route. »

Sordo était content mais l’Espagnol ne pouvait pas suivre le rythme de ses rivaux. « Au départ, j’étais plus lent que Jari-Matti puis nous avons pu attaquer un peu. C’était difficile pour les pneus mais j’ai de bonnes sensations sur la terre », a-t-il indiqué.

Neuville était beaucoup plus optimiste que ce matin. « Nous avons changé les réglages dans le différentiel ce qui nous donne plus de motricité. Nous avons vérifié la voiture à l’assistance et nous n’avons rien trouvé d’anormal. Je pense que nous avions quelques options ce matin et que j’ai pris la mauvaise », a déclaré le Belge.

Mads Ostberg a réalisé le troisième temps dans sa Ford Fiesta RS après une bonne spéciale. Mikko Hirvonen a perdu un peu de temps dans un tête à queue.

« J’ai fait la même chose quand j’ai abandonné en Sardaigne. Mais c’est fois ce n’est pas aussi grave. Dans une épingle, je suis sorti de la route et j’ai du faire une marche arrière. C’était stupide de se jeter de cette manière », a commenté le Finlandais qui est quatrième à 21,6s d’avance sur Neuville.

Andreas Mikkelsen a également fait un tête à queue qui a perdu 10 secondes avec sa Polo R.