ES13 : Latvala et Hirvonen se partagent le scratch

Sébastien Loeb a levé légèrement le pied dans cette spéciale, avant le secteur décisif du Pays d’Ormont. Ce sont les Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford) et Mikko Hirvonen (Citroën) qui se partagent le meilleur temps.

« Trente secondes d’avance, c’est bien mais on ne peut pas se permettre de gérer car il reste quand même de longues spéciales, dont la prochaine, confie Loeb. Je dois continuer à attaquer, d’autant que Jari-Matti produit une grosse attaque. Il faut rester dans le rythme. »

De son côté, Latvala, en reprenant du temps sur Loeb, reconnait qu’il est loin de pouvoir espérer une remontée au classement. « Je pense que Sébastien a levé un peu le pied. Je pense que j’ai fait une bonne spéciale et c’est bon pour moi de lui reprendre un peu de temps. »

Hirvonen, pas toujours dans le coup ce week-end, partage donc le meilleur temps avec le leader des Ford. « Ce n’est pas trop mal, j’essaie de mettre un peu de pression sur les épaules de Jari-Matti. Mais ce n’est pas suffisant puisque je ne lui reprends pas de temps. Je vais quand même continuer à attaquer dans le pays d’Ormont. »

Troisième temps de la spéciale, à 4 dixièmes des Finlandais, Thierry Neuville est le meilleur des trois pilotes en bagarre pour la 4e place. Il conserve ainsi son rang et distance Dani Sordo et Mads Östberg. « On a eu un soucis de pointage mais on a changé les réglages pour pouvoir rattraper le temps perdu. On ne va rien lâcher pour aller chercher la 4e place », a-t-il expliqué.

De son côté, Dani Sordo a paru quelque peu découragé. « Je ne peux pas faire mieux, j’ai attaqué autant que je pouvais mais je suis déçu de mon chrono. Hirvonen est trop loin, maintenant il faut surveiller Neuville devant mais ça reste compliqué. »