ES11 : Sordo signe le scratch

Dani Sordo a réalisé une nouvelle performance de premier plan en remportant sa quatrième victoire de spéciale sur le Vodafone Rally de Portugal.

Sur des routes séchantes, l’Espagnol - qui part en troisième position - a réalisé un chrono de 16’30’’8, soit 8’’1 de moins que Jari-Matti Latvala. Le Finlandais a repris la course grâce à la règle du Rally 2.

« La spéciale était très belle et le comportement de la voiture était vraiment bon », déclarait Sordo.

« Nous n’avons rencontré aucun problème. J’ai adopté un rythme prudent. Si les conditions restent identiques la suite du rallye sera très très difficile », disait pour sa part Latvala.

Petter Solberg, qui est également reparti sous les règles du Rally 2, réalisait le 3e chrono à 0’’5 de son équipier : « J’avais pas mal de sous-virage. L’objectif est de terminer à la 4e place, mais ça ne va pas être facile. »

Quatrième de la spéciale, Mads Ostberg s’est emparé de la 2e place aux dépens de Evgeny Novikov : « Nous avons attaqué sans prendre de gros risques. La route sèche mais il y a des virages qui sont encore pleins de boue, on peut avoir quelques surprises. »

Novikov pointe maintenant à 11’’4 de la deuxième place après avoir réalisé le 8e chrono : « J’avais prévu d’attaquer s’il pleuvait, mais ce n’est pas le cas. Il y a pas mal de grip. Je ne connais pas très bien ces spéciales et je ne veux pas trop pousser. Je veux conserver une place sur le podium. »

Mikko Hirvonen a réalisé le 5e chrono, ce qui lui permet d’augmenter son avance en tête du classement général à 41’’7. Chaussé de pneus tendres, plutôt prévus pour des routes humides, le pilote Citroën a du composer : « La voiture bougeait beaucoup, ce n’était pas facile de la garder sur la route. Les pneus vont beaucoup souffrir dans les spéciales suivantes. »