ES 7 : Evgeny Novikov continue sa grande attaque

Spéciale difficile pour terminer la boucle de la matinée, comme l’explique Sébastien Ogier. « Cette spéciale était la plus difficile de la journée. Il y avait beaucoup de glace, c’était très piégeux. Je n’avais aucun grip. » Le Français reprend tout de même 9 dixièmes à Sébastien Loeb avec son deuxième temps.

Deuxième, car le pilote M-Sport Evgeny Novikov a réédité son exploit de l’ES 6 et s’est à nouveau emparé du meilleur temps. En prenant 26 secondes à Mikko Hirvonen, il le chasse de la quatrième place du général et se rapproche même de Dani Sordo, actuellement troisième.

« Cette spéciale était la plus difficile de la matinée. Nous avons sans doute les meilleurs ouvreurs et les notes sont parfaites, » a expliqué le Russe, qui n’a d’autres ouvreurs que François Delecour et Denis Giraudet !

Quant à Sébastien Loeb, sa première place au général ne tremble pas, l’écart n’était que de 9 dixièmes après ces 21.72 kilomètres entre sa Citroën DS3 WRC et la VW Polo R WRC d’Ogier. « J’ai peut-être été trop prudent sur la fin, » avouait d’ailleurs le nonuple champion du monde. Entre les deux Français, on retrouve Mads Ostberg qui signe le troisième temps du chrono.

Le rallye reprend dès 14h50 pour une seconde boucle sur les trois spéciales de la matinée. « On a toujours une bonne avance, il y avait 90% de neige sur les spéciales, ça va mais c’était difficile, » a ajouté Loeb. Nul doute que le verglas et la neige attendront encore les pilotes cet après-midi.