Dix-sept WRC prêtes pour la Finlande

88 équipages sont inscrits sur la liste des engagés du prochain Neste Oil Rallye de Finlande, dont 17 dans la catégorie-phare World Rally Car.

Huitième manche du Championnat du Monde des Rallyes de la FIA, l’épreuve se disputera autour de Jyväskylä du 30 juillet au 2 août.

Onze voitures de plus seront présentes en comparaison à l’édition précédente, notamment grâce aux équipes d’usine. Le double Champion du Monde Sébastien Ogier, le Finlandais volant Jari-Matti Latvala – vainqueur l’an passé en Finlande – et Andreas Mikkelsen formeront le trio de Volkswagen Polo R WRC officielles.

Kris Meeke, Mads Østberg et Khalid Al Qassimi représenteront l’armada Citroën avec leurs DS 3 WRC, tandis que Thierry Neuville, Dani Sordo et Hayden Paddon se pareront des couleurs Hyundai. Les espoirs des Ford de l’équipe M-Sport reposeront sur Elfyn Evans et Ott Tänak.

D’autres pilotes seront présents aux volants de Fiesta RS WRC construites par M-Sport, dont l’ancien pilote de F1 Robert Kubica, Martin Prokop, Henning Solberg, Lorenzo Bertelli et l’ancien Champion d’Europe Juho Hänninen. Le Russe Alexey Lukyanuk s’ajoutera à la liste des pilotes de Fiesta RS pour ses débuts en World Rally Car.

La catégorie WRC 2 a attiré 23 prétendants, dont les Finlandais Jari Ketomaa et Esapekka Lappi, en grande forme, ou encore Karl Kruuda, l’Estonien Champion de Finlande en titre, sans oublier Craig Breen, Eyvind Brynildsen, Eric Camilli, Yuriy Protasov et Pontus Tidemand.

Douze équipages se disputeront les honneurs en Junior WRC avec les talents locaux Henri Haapamäki et la toute dernière AKK Sports Future Rally Star of Finland Jari Huttunen parmi les favoris. Teemu Suninen, précédemment AKK Future Star, rejoindra les Italiens Damiano De Tommaso et Fabio Andolfi en WRC 3.

Enfin, pour compléter les catégories supports du WRC, on dénombre dix inscrits au sein du Drive DMACK Fiesta Trophy, dont Max Vatanen, fils du Champion du Monde des Rallyes 1981.

Kai Tarkiainen, Directeur de Course, déclarait récemment : “Nous sommes très heureux de voir l’attractivité du Rallye de Finlande rester aussi importante depuis les quatre coins du monde. Mais si la quantité est importante, nous sommes ravis d’avoir attiré tant de grands noms du sport, ainsi que de jeunes talents finlandais très prometteurs, qui tenteront de se faire remarquer sur la scène mondiale.”