Citroën et Ford brouillent les cartes

Le départ de la troisième étape du rallye de Jordanie a vu les équipes Citroën et Ford faire jouer la stratégie.

Chacune a cherché à protéger les intérêts de son protégé… avec pour résultat un ordre de départ revu : Sébastien Ogier s’est retrouvé chargé d’ouvrir la route devant Sébastien Loeb, Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala.

Pour ce faire, Ogier a pointé en retard à l’assistance, en début de journée, amenant Ford à faire sortir Hirvonen en avance du parc d’assistance et à le faire pointer en avance au départ de l’ES14. Citroën a, alors, fait le choix de sacrifier en Ogier en le faisant lui aussi pointer en avance au départ de la première spéciale du jour.

Le Français a, de fait, été le premier à s’élancer sur l’ES14 et n’était vraiment pas enchanté de cette situation. Il a lâché un laconique « no comment » à l’arrivée, ayant perdu un possible podium dans toutes ces manœuvres.

Les autres pilotes n’ont pas plus apprécié ce jeu de stratégie, Loeb confiant ne pas être au courant mais déclarant que tout ceci montrait « les limites de cette réglementation ».

Mikko Hirvonen ajoutait « je n’aime pas ça mais ça fait partie du jeu ».

Latvala était, lui aussi, un peu désabusé, reconnaissant que, dans ces conditions (Loeb 2ème sur la route) il n’était pas en mesure d’aller chercher le leader du rallye.