Bennani décroche une victoire historique en Chine

Bennani est en effet le premier Marocain et nord-Africain à s’imposer dans une épreuve de Championnat du Monde FIA, et devient le 34e pilote, en 10 ans, à inscrire son nom au palmarès des courses du WTCC. Il est par ailleurs le quatrième cette saison à parvenir à un tel résultat après Sébastien Loeb, Gianni Morbidelli et Ma Qing Hua.

Il s’agit également de la première victoire de l’équipe italienne Proteam Racing, la structure la plus fidèle du championnat au sein duquel elle évolue depuis les tous débuts.

Mais le fait le plus important est que Bennani apporte à Honda son premier succès de l’année, le premier depuis Tiago Monteiro à Macao en 2013.

Le doublé des Honda Civic TC1 en Chine fut l’œuvre de Bennani et de Monteiro, mais également le témoignage des progrès réalisés par le constructeur japonais, deux semaines avant son rendez-vous à domicile à Suzuka.

Daisuke Horiuchi, Large Project Leader du programme WTCC an centre de recherche et développement de Honda R & D, déclare : « Cette victoire prouve que nous sommes sur la bonne voie. Après avoir progressé à Pékin, Shanghai constitua une nouvelle étape et nous attendons la prochaine à Suzuka. »

Alessandro Mariani, Team Principal de JAS Motorsport, confie pour sa part : « Cette victoire est significative pour Honda, mais également pour les clients de Civic qui font partie intégrante du projet. C’est dommage que Gabriele Tarquini ait connu un problème de direction assistée en Course 2 car nous aurions pu réaliser le triplé. Nous avons cependant démontré être dans le rythme. Tout le monde a travaillé dur ces derniers mois et dernières semaines, et cette victoire fait du bien au moral des troupes. »