Verstappen ’apprécie chaque instant’ de cette saison 2023

Max Verstappen est heureux d’enfin connaître le succès en F1. Le double champion du monde pilote pour Red Bull depuis 2016 et a connu des années d’espoir, qui se sont transformées en déception, avant de finalement atteindre le Graal, et de dominer aujourd’hui.

"Nous avons eu tellement d’années où nous étions proches du but et où nous pensions que l’année suivante serait notre année, puis pour une raison ou une autre, cela ne fonctionnait pas" a déclaré Verstappen. "Maintenant que nous sommes enfin au sommet, j’apprécie chaque instant."

"Mais bien sûr, nous sommes conscients que les autres sont maintenant dans le rôle que nous avions avant. Cela signifie qu’ils s’améliorent aussi et qu’ils essaient bien sûr de nous dépasser. Nous sommes conscients de cette mentalité et savons ce qu’ils veulent accomplir, mais nous essayons de rester devant eux."

"C’est comme ça que fonctionne la F1"

Verstappen est conscient que pour réussir en F1, un pilote doit avoir la voiture qui lui permet de remporter des courses. Il prend l’exemple de Lando Norris, qui a un talent lui permettant d’être au sommet en Formule 1, mais n’a jamais eu de voiture à sa hauteur. Mais le Néerlandais sait qu’il faut aussi garder espoir en son équipe.

"Malheureusement, c’est un peu comme ça que fonctionne la Formule 1. Si Lando était dans une voiture de course, il gagnerait régulièrement des courses, c’est aussi simple que cela. Mais parfois, il faut s’en tenir au processus, y croire. Encore une fois, les gens peuvent dire ’Oui, nous y croyons’, mais il faut vraiment y croire."

"Il faut aussi être loyal envers eux, je trouve. Les gens disent parfois que l’herbe est plus verte ailleurs, mais la plupart du temps ce n’est pas le cas et je pense qu’il est très important de se souvenir de ce genre de choses dans des situations comme celle-ci."

Mercedes F1 peut rattraper Red Bull

James Vowles est convaincu que l’écart sera réduit, soit en fin d’année, soit l’année prochaine, par Mercedes F1. L’ancien stratège de l’équipe de Brackley a confiance en ses anciens collègues pour retourner la situation.

"L’écart s’est réduit par rapport à ce qu’il était auparavant. Mais cela prendra plus de temps. Je pense que Mercedes a perdu une année de développement lorsque j’étais encore là, simplement parce que la direction qu’ils ont prise était très différente du reste du peloton" note Vowles.

"Et vous ne pouvez pas corriger cela en une semaine. Mercedes est une organisation incroyable et elle reviendra au sommet, mais je pense qu’il lui faudra encore six ou douze mois pour y parvenir."

De son côté, Lando Norris a reconnu qu’il aimerait avoir une chance de gagner : "Je veux tellement gagner, mais en même temps, cela semble si loin. Tout le monde fait des efforts, et quand je ne suis pas près de me battre pour les points, cela fait mal."

"Je n’en retire rien et ça fait mal. Et quand je pense que je suis en F1 depuis cinq saisons, je me dis ’merde’. Ces cinq années sont passées très vite et avant que je m’en aperçoive, j’en aurai fait 10. Je ne veux pas être dans cette position à ce moment-là."