Sauber F1 et Alfa Romeo vont ’célébrer’ une dernière fois leur association

Terminer ces six années sur "une note positive" à Abu Dhabi

Par Emmanuel Touzot

22 novembre 2023 - 13:33

Le Grand Prix d’Abu Dhabi marquera la dernière participation d’Alfa Romeo F1, après six ans d’association avec Sauber. L’an prochain, l’équipe reprendra son identité classique, en attendant Audi en 2026. Le représentant du team, Alessandro Alunni Bravi, aimerait finir en beauté ce partenariat.

"Une saison longue et difficile s’achève, neuf mois intenses se sont écoulés et il est indéniable que nous n’avons pas tout à fait répondu aux attentes que nous nous étions fixées au départ" admet Alunni Bravi. "Au cours de ces 21 courses, il y a eu de bons et de mauvais jours, mais nous sommes toujours restés soudés, en tant qu’équipe, comme il se doit."

"Malgré tous les défis, tout le monde, l’équipe sur les circuits, l’équipe à Hinwil et, bien sûr, nos pilotes, n’a jamais cessé de travailler dur pour améliorer et développer la voiture. Et pour cela nous devons être fiers des efforts que nous avons déployés, et les garder comme base et comme point de départ pour la saison qui va suivre."

"Une dernière course nous attend, nos principaux concurrents n’ayant pas marqué de points à Las Vegas, le classement est resté inchangé, et il nous reste une chance d’essayer d’améliorer encore notre position au classement. En outre, ce week-end de course marquera la fin du partenariat avec notre partenaire en titre, Alfa Romeo."

"Nous avons l’intention d’honorer cette relation une dernière fois et de célébrer ces six années fructueuses passées ensemble, au cours desquelles nos deux marques ont prospéré et se sont développées. Nous sommes tous prêts à donner tout ce que nous avons jusqu’au drapeau à damier dimanche soir, pour essayer de terminer la saison sur une note positive."

Rebondir après un week-end "malheureux" à Las Vegas

Valtteri Bottas espère rebondir après une nouvelle déception à Las Vegas. Qualifié huitième, septième au départ, le Finlandais espérait marquer des points, mais un accrochage provoqué par Fernando Alonso au départ l’en a empêché.

"Nous nous retrouvons à Abu Dhabi pour la dernière course de l’année. La saison a été chargée et pleine de défis, et bien que nous n’ayons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés en janvier, je pense que nous pouvons toujours dire que nous avons travaillé très dur pour mieux comprendre notre package et de nombreuses leçons qui nous aideront en 2024" note Bottas.

"J’ai été vraiment malheureux de voir ma course se terminer pratiquement après le premier virage samedi dernier, car nous avions semblé forts tout au long du week-end et j’étais convaincu que nous aurions pu ramener des points."

"Pourtant, aucun de nos concurrents n’a marqué de points à Las Vegas et le classement reste inchangé : ce week-end, nous avons encore une chance de bien faire et d’améliorer notre position, et nous sommes motivés pour faire de notre mieux pour y parvenir."

Zhou est "fier des progrès réalisés" en 2023

Guanyu Zhou voit sa deuxième saison en Formule 1 arriver à son terme, et le pilote chinois est heureux de constater qu’il a fait de bons progrès au fil de l’année. Il regrette toutefois quelques courses difficiles, notamment celle de Las Vegas le week-end dernier.

"J’ai l’impression que c’était hier que nous nous préparions à lancer une nouvelle saison à Bahreïn, et nous voici maintenant à l’aube du dernier week-end de course de l’année" a déclaré Zhou. "Ma deuxième saison de Formule 1 s’achève, et je peux dire que je suis fier des progrès que j’ai réalisés en tant que pilote cette année."

"Malheureusement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, mais il nous reste une course pour améliorer notre position au classement, faire une bonne course et continuer sur notre lancée. A Las Vegas, j’ai vécu une course très mouvementée avec beaucoup de batailles, même si je n’ai pas vraiment pu améliorer ma position par rapport au départ."

"Nos concurrents directs n’ont pas non plus réussi à se hisser dans le top 10 et la bataille reste ouverte. L’équipe est prête et déterminée à faire de son mieux pour améliorer sa position au classement. Ce serait une belle façon de terminer notre saison, pour l’équipe de Hinwil qui a travaillé si dur tout au long de l’année, et pour nos fans, pour leur soutien indéfectible."