Ricciardo a fait ‘une erreur’ en revenant en F1

C’était attendu et c’est désormais officiel : Daniel Ricciardo a été écarté par RB F1. Il sera remplacé par Liam Lawson.

La mise à l’écart de l’Australien n’a pas été la plus élégante sur la forme, mais n’était-elle pas justifiée sur le fond ?

Pour Günther Steiner, l’ancien directeur de Haas, Red Bull et RB F1 ont pris une décision quoi qu’il en soit logique – il y avait d’ailleurs le risque de perdre Lawson aussi.

« Ce n’est pas une grande surprise. Liam a fait du bon travail l’année dernière lorsqu’il a remplacé Daniel pendant cinq courses. »

« Je pense que Red Bull savait que s’ils n’avaient pas mis Liam dans une voiture l’année prochaine, il aurait pu aller ailleurs - et ils ne voulaient pas le perdre. Le fait de l’engager maintenant leur permet de l’évaluer pour l’année prochaine. »

Les résultats de Daniel Ricciardo étaient-ils insuffisants pour lui permettre de conclure l’année ? Comment expliquer que le multiple vainqueur de course chez Red Bull ait perdu son mojo depuis les années McLaren F1, selon Günther Steiner ?

« Bien sûr, c’est dur pour Daniel. »

« Quand il a quitté McLaren, il n’était pas dans un bon état. On pouvait voir qu’il n’était pas le vrai Danny. Il n’était pas lui-même. Il est peut-être revenu trop tôt, pensant qu’il pourrait revenir comme Fernando Alonso, comme Kevin Magnussen, comme Nico Hulkenberg et que tout irait bien, mais ça n’a pas été le cas. »

Günther Steiner pense donc que Daniel Ricciardo n’aurait pas dû tenter de faire son retour en F1...

« C’est plus facile à dire qu’à faire, mais un gars comme lui devrait se dire : « J’ai gagné huit courses en Formule 1, j’y ai fait mon temps - maintenant, il est temps de passer au chapitre suivant ».

« Ce n’est jamais agréable de dire à un pilote qu’il est hors course. Parfois, il faut prendre un risque, parfois cela ne marche pas. Ce n’est pas facile. »

Günther Steiner, malgré ces mots de sympathie, est même assez rude envers le choix de remplacer Nyck de Vries par Daniel Ricciardo...

« Ils ont mis Daniel à la place de Nyck, mais ce n’était manifestement pas le bon choix puisqu’ils l’ont retiré à la mi-saison suivante. Quelqu’un a pris une mauvaise décision. Ils auraient pu mettre Liam à ce moment-là. »

« Avec le recul, vous savez… Je n’essaie pas de blâmer quelqu’un qui a pris une mauvaise décision. C’est juste une de ces choses. C’est un sentiment instinctif. »

Lawson peut-il s’imposer comme le futur coéquipier de Max Verstappen ?

La question est désormais de savoir si Lawson va impressionner chez RB F1.

S’il prend le dessus sur Yuki Tsunoda, ce qui est très loin d’être acquis, pourrait-il même remplacer Sergio Pérez chez Red Bull plus tôt que prévu selon Günther Steiner ?

« Liam, c’est un type intelligent, un peu comme Oscar Piastri. Il attend sa chance, n’ouvre pas la bouche, ne critique pas les choses, se contente d’avancer et d’apprendre. Je pense qu’il est bien préparé pour entrer en scène. »

« En fin de compte, votre responsabilité en tant que directeur d’écurie est de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour vous assurer que vous ayez le meilleur pilote possible dans la voiture. Cela signifie que vous devez parfois prendre des décisions difficiles. Parfois, cela fonctionne, parfois non. C’est là tout le défi. »