‘Mon cerveau est un disque dur’ : Alonso, l’autre ordinateur de la F1

C’est ainsi que Lauda était surnommé

Par Alexandre C.

5 octobre 2024 - 13:52

C’est le pilote qui a disputé le plus de Grands Prix en F1. Mais il a aussi remporté les 24 Heures du Mans et les Daytona 500. Et s’est encore aligné aux 500 Miles d’Indianapolis ou au Paris-Dakar. Cet homme, c’est bien sûr Fernando Alonso.

Pilote le plus expérimenté au monde actuellement en compétition, Fernando Alonso continue de ravir ses fans et son équipe Aston Martin F1 dans le paddock.

Ravir ses fans ? Comme au dernier Grand Prix du Brésil, l’an dernier… l’Espagnol avait coiffé au finish la Red Bull de Sergio Pérez, pour la 3e place et son dernier podium. Dépassé par Checo dans l’avant-dernier tour, il l’avait redépassé dans la dernière boucle pour finir 53 millièmes devant lui !

Changements de trajectoire, positionnement de la voiture en virage, freinage, usure des pneus… Fernando Alonso, avec une voiture inférieure, avait alors livré une masterclass. Mais comment trouver l’équilibre parfait entre défense et attaque ? L’Espagnol nous a confié ses secrets...

« Vous apprenez dans les années de karting comment défendre et explorer toutes les possibilités et toutes les forces de votre voiture. Cela peut être la vitesse de pointe, la motricité ou la performance dans les virages rapides ou lents. Ensuite, vous choisissez différentes parties du circuit où vous devez aller très vite pour éviter toute attaque de la voiture derrière, et d’autres parties où vous devez économiser un peu. »

« Il y a toujours des choses que si vous jouez un peu plus prudemment au début, vous aurez un avantage plus tard dans le tour ou le relais. Vous devez traiter ces pensées et prendre ces décisions très rapidement lors d’une course, car la voiture n’est pas la même – elle ne pèse pas la même chose, il y a moins de carburant et les pneus sont plus vieux. Vous pensez constamment dans la voiture à des moyens d’attaquer et de défendre. »

« C’est comme si votre cerveau était un disque dur, tout ce que vous savez est sur ce disque dur et vous y accédez lorsque vous en avez besoin dans ces moments. »

Le disque dur de Fernando Alonso est bien rempli ! Et il reste visiblement de la place dans la mémoire vive de l’Espagnol.

Lors du Grand Prix de Miami l’année dernière, Fernando Alonso a étonné chacun en commentant… le dépassement de Lance Stroll sur Alexander Albon, qu’il avait vu sur des écrans géants ! Mais comment peut-il regarder une course sur écran géant tout en négociant les virages serrés du circuit en Floride ?

« Eh bien, nous essayons de conduire la voiture rapidement ! Il y a des moments dans la course où vous entrez dans un état d’esprit où tout vient automatiquement et vous êtes capable de conduire la voiture à 99 % sans utiliser votre pleine capacité mentale. Vous commencez à demander des informations sur d’autres voitures, sur votre coéquipier. »

« Parfois, sur les grands écrans, vous pouvez voir un concurrent direct faire un arrêt au stand et choisir le pneu dur, donc immédiatement, vous pensez : ’OK, ils vont pour le pneu dur, donc ils prévoient d’aller jusqu’à la fin ? Ou prévoient-ils de faire un autre arrêt, comme cela a été prédit dans notre simulation ?’ »

« Vous échangez ces informations avec l’équipe car peut-être que vous avez un ressenti dans la voiture qui correspond à ce que les autres font – vous essayez de comprendre si ce que vous aviez prévu lors des réunions de stratégie correspond ou non à la réalité. Il s’agit de s’assurer que tout a encore du sens au moment de vérité lorsque vous êtes en course. »

Mais Fernando Alonso peut aussi perdre le contrôle… Au 48e tour du Grand Prix de Chine, l’an dernier, l’Aston Martin F1 chassait Lewis Hamilton pour la huitième place, mais il a failli envoyer sa voiture dans le décor, en sortant légèrement sur le gravier à la sortie du dernier virage. Il sut cependant éviter un tête-à-queue redoutable…

« Chaque fois que vous êtes dans une voiture de course, vous apprenez quelque chose. Cela peut être plus ou moins utile à ce moment-là, mais plus tard, vous rencontrerez peut-être les mêmes conditions, le même niveau d’adhérence, le même niveau de stress, le même équilibre de la voiture. »

« Dans ce moment de survirage ou lorsque vous avez un blocage à l’avant, votre mémoire, une mémoire musculaire, s’active en fonction de ce que vous avez déjà vécu et vous réagissez instantanément de la manière nécessaire. »

« C’est comme si votre cerveau était un disque dur, tout ce que vous savez est sur ce disque dur et vous y accédez lorsque vous en avez besoin dans ces moments. »

« Plus vous faites de tours dans une voiture de course – plus vous avez d’expérience avec différentes voitures, différents circuits, différentes conditions – cela peut être un avantage. »