Räikkönen bat le record de Barrichello, Giovinazzi grappille un point

Kimi Räikkönen aura battu comme prévu le nombre de départs en F1 ce dimanche au Nürburgring, avec son 323e. C’est à peu près tout de ce qu’on retiendra de sa course : mieux vaut en effet oublier sa collision sur George Russell (suite à un blocage de pneus), qui lui a valu une pénalité de 10 secondes.

Les commissaires, pour une collision jugée "évitable", ont aussi retiré 2 points sur le permis de Kimi (nouveau total de 4 seulement).

Qu’avait à dire le pilote finlandais pour sa défense ? Était-il ne serait-ce qu’un peu ému de battre ce record de départs ?

« Ce n’était pas le meilleur week-end, mais après hier, nous savions que nous aurions un travail difficile à faire. Le début de la course était correct, mais ensuite j’ai dû éviter certaines voitures devant moi et j’ai perdu beaucoup de places. Nous aurions pu avoir un peu d’avance, mais la Safety Car nous a coûté quelques places et le résultat final n’a pas été très bon. C’était un week-end frustrant, mais nous devons le laisser derrière nous et réessayer la prochaine fois… »

Le Grand Prix fut bien plus réussi du côté de Antonio Giovinazzi : parti 14e, l’Italien a bien fait fonctionner sa stratégie pour marquer le point de la 10e place. Un résultat qui tombe au bon moment pour son avenir...

« Je suis très heureux des performances d’aujourd’hui, tant les miennes que celles de la voiture. Nous avons fait une très bonne course, en gardant un bon rythme du début à la fin. Nous savions que tout allait être possible un jour comme celui-ci et que nous pouvions nous battre dans ces circonstances, je suis donc heureux de marquer un point. J’ai pris un autre excellent départ, en gagnant quelques places, puis nous avons assez bien géré les conditions délicates. Je pense que nous aurions pu et dû terminer un peu plus haut, en P8, mais la dernière Safety Car nous a vraiment fait mal car nous avons perdu des places au profit de Hulkenberg et Grosjean. Mais au final, l’objectif était de terminer dans les dix premiers et nous l’avons fait. C’est un bon coup de pouce pour la confiance avant les prochaines courses. »

Enfin, Frédéric Vasseur, le directeur d’écurie, a eu un mot pour le record battu par son pilote finlandais... un mot chaleureux.

« Établir le record des départs de course est un exploit incroyable et nous sommes tous fiers de Kimi. Au nom de l’équipe, je tiens à le remercier pour l’incroyable contribution qu’il a apportée au développement de notre équipe au cours des dernières années et pour faire partie de notre histoire en Formule 1. Il a peut-être l’air calme de l’extérieur, un vrai homme de glace, mais l’engagement, la détermination et la passion de Kimi pour ce qu’il fait sont clairs pour nous tous au sein de l’équipe. Je pense qu’il suffit d’écouter la radio de son équipe les jours de course pour s’en rendre compte ! Nous sommes heureux d’être autour de lui en ce jour et nous sommes fiers de sa carrière, qui a débuté dans cette même équipe il y a 20 ans. Félicitations ! »

« Marquer un point est toujours un résultat positif, mais ce qui est encore plus important, c’est la façon dont nous l’avons marqué. L’équipe a fait un excellent travail aujourd’hui, en faisant preuve de courage dans des conditions difficiles et en étant prête à prendre les risques que nous avons eus en cours de route. Nous nous sommes battus au mérite avec les voitures que nous avions autour de nous, nous avons gardé derrière nous un pilote du calibre de Vettel malgré la pression qu’il a exercée sur Antonio pendant presque toute la course et nous avons effectué quelques bons dépassements. Le seul regret concerne cette Safety Car tardive : nous aurions pu être en course pour une arrivée dans le top 9, mais le remaniement des positions a fait que nous avons perdu du terrain avec trop peu de temps pour le rattraper. Néanmoins, terminer dans le top 10 pour la deuxième fois en trois courses est un point positif sur lequel nous pouvons nous appuyer pour le reste de la saison. »