‘On est passé à autre chose’ : Gasly a déjà oublié Szafnauer, Permane et Fry chez Alpine F1

Cap sur l’avenir… et Singapour

Par Alexandre C.

11 septembre 2023 - 08:44

L’été a été agité chez Alpine F1. Une révolution de palais a eu lieu : Laurent Rossi, Otmar Szafnauer, Alan Permane, Pat Fry, tous ont été priés d’aller voir ailleurs. Bruno Famin a pris le contrôle de l’équipe et des promotions en interne ont eu lieu.

Ces énièmes mouvements internes ont de quoi déstabiliser une équipe. Alpine perd ainsi beaucoup d’expérience et de savoir-faire.

Pour autant, à entendre Pierre Gasly, qui se confie dans sa dernière chronique avant Singapour, la page est tournée et l’ambiance demeure positive à Enstone. Vraiment ?

« Nous avons de grandes ambitions en tant qu’équipe et, en tant que pilote, tout ce que je veux, c’est conduire la voiture la plus rapide possible. Je suis très reconnaissant à Laurent, Otmar, Alan et Pat pour leur soutien et leurs services, mais en tant qu’équipe, nous sommes passés à autre chose et nous nous concentrons uniquement sur les membres qui font partie de l’équipe à partir de maintenant. »

« Il y a une effervescence positive dans le garage, tout le monde tire dans la même direction, sous la houlette de Bruno Famin et de Julian Rouse, pour qui j’ai déjà couru à l’époque de la Formule Renault 3.5 à Arden. C’était en 2014 et nous avons terminé deuxième du championnat en tant que rookie derrière Carlos Sainz ! »

Zandvoort et Monza, deux Grands Prix tout en contraste pour Pierre Gasly

L’été de Pierre Gasly aura connu un point culminant : le podium inattendu à Zandvoort. Un podium que Pierre Gasly est allé presque chercher lui-même, en faisant le bon choix stratégique en tout début de Grand Prix (s’arrêter dès le premier tour pour chausser les pneus intermédiaires).

« Nous voulions bien performer à Zandvoort, mais je pense qu’aucun d’entre nous ne s’attendait au résultat que nous avons obtenu là-bas... Quelle course ! Je pense que nous avons abordé ce week-end de course avec des attentes modestes. Il s’agissait d’un circuit où notre niveau de compétition serait relativement raisonnable, dans le top 10 et aux alentours, comme régulièrement cette saison. »

« Mais j’ai fait un choix audacieux au Virage 12 pour rentrer aux stands pendant le premier tour. J’ai crié ‘Box maintenant, box maintenant !’ Et je ne me suis pas soucié de ce que le muret des stands a répondu, je rentrais durant le tour pour les Intermédiaires. Il s’est avéré que c’était la bonne décision, comme nous l’avons vu. »

« J’avais probablement des choses à régler dans un coin de ma tête après l’Australie, où un scénario similaire, avec un drapeau rouge, nous avait gâché la course. »

« C’est un sentiment incroyable que d’être sur un podium de Formule 1. Je l’ai vécu quatre fois maintenant et honnêtement, cela signifie beaucoup. L’équipe méritait vraiment ce résultat et je sais que tout le monde à Enstone et Viry a eu le temps de voir les trophées car c’est pour eux. Nous voulons simplement vivre ces moments de plus en plus et c’est ce que chacun d’entre nous s’efforce de faire au quotidien. »

Cependant, l’équipe Alpine a ensuite totalement dévissé à Monza. À cause notamment de la faible efficacité de l’unité de puissance Renault, ni Pierre Gasly, ni Esteban Ocon n’ont atteint la Q2...

« Si Zandvoort a été un immense sommet, Monza a certainement été un creux amer » admet Pierre Gasly.

« Ce fut un week-end assez douloureux pour nous à Monza et j’ai l’intention de passer rapidement à autre chose. Nous nous attendions à une course difficile car nous connaissons les points forts de notre package et les caractéristiques de Monza ne nous conviennent pas. »

« Cela dit, ce week-end a été riche en enseignements et c’est toujours une bonne chose pour l’avenir. Il y aura des circuits de nature similaire cette année et cela signifie que nous pouvons être mieux préparés pour ceux-ci. »

« Je suis déterminé à rebondir à Marina Bay ce week-end, à obtenir un bon résultat pour l’équipe et à ramener la voiture n°10 dans les points. »