Hill : Norris possède ’les qualités’ d’un champion du monde

Le pilote McLaren F1 "veut être le meilleur"

Par Emmanuel Touzot

5 octobre 2024 - 14:43

Damon Hill est convaincu que Lando Norris a le niveau pour devenir champion du monde. Le pilote McLaren F1 est encore loin de Max Verstappen au classement, mais son compatriote voit en lui une volonté de gagner et d’être le meilleur.

"Je pense qu’il possède les ingrédients nécessaires" a déclaré le champion du monde 1996 au podcast F1 Explains. "Je pense qu’il a les qualités. Je pense qu’il a cette insatisfaction de la deuxième place."

"J’ai lu certains commentaires qu’il a faits pendant la pause estivale, lorsqu’il a dit qu’il n’était pas assez bon au début de la saison. C’est le signe de quelqu’un qui va se mettre à l’épreuve. Il ne se contentera pas d’être assez bon. Il veut être le meilleur."

L’ancien pilote n’exclut pas qu’Oscar Piastri puisse lui aussi avoir un jour le niveau d’un champion du monde, et il salue aussi le talent d’autres jeunes pilotes : "Il faut donner à Oscar quelques saisons de plus, autant que Lando, et il aura appris beaucoup plus."

"Il regardera ses performances et se rendra compte qu’il n’avait pas encore les ingrédients nécessaires. Il est encore en train d’apprendre. Il a le talent, c’est certain, et il a la détermination. Je suis très impressionné par Oscar."

"Je n’écarterais pas George Russell. Je pense que George est définitivement un candidat. Et Charles Leclerc est un pilote Ferrari typique à bien des égards. Il me semble qu’avec Charles, c’est la victoire ou l’échec, mais on peut gagner un championnat de cette manière."

Le Britannique explique que Norris a un avantage, celui de pouvoir mettre la pression à Verstappen. On a déjà vu le Néerlandais dire qu’il s’inquiétait du retour du pilote McLaren, et Hill a déjà vécu cette situation.

"Je pense qu’il est préférable d’avoir l’avantage et de le protéger. Vous n’avez rien à perdre si vous êtes en tête, mais en même temps vous êtes derrière. C’est donc toujours mieux d’être dans cette position, d’avoir ces points. Dans le sport automobile, il y a de la tension. On ne peut pas l’éviter."

"C’est donc la capacité à gérer la tension, à gérer la pression, mais je pense que je préfère avoir la tête plutôt que d’essayer de l’avoir. Max a tout à perdre. C’était la même chose pour moi en 1996, car l’écart s’est resserré vers la fin de la saison, et cela peut être une période d’anxiété."

"C’est beaucoup plus difficile. A un moment donné, on se dit qu’on est en train de gagner, qu’on va gagner. Et bien sûr, c’est la règle d’or dans tous les sports : ne pas s’emballer. Il s’agit en fait de garder l’esprit dans le présent et de toujours garder la même envie de compétition jusqu’à ce que le drapeau tombe ou que vous arriviez à la fin de la saison."

Hill explique la difficulté d’être candidat au titre mondial et de devoir équilibrer entre attaque et gestion : "Si, par exemple, vous vous trouvez dans une situation où vous pourriez perdre le championnat si vous ne terminez pas et que vous avez un concurrent, vous devez en tenir compte car il pourrait en tirer profit si vous ne terminez pas."

"Il y a une considération tactique, mais vous ne devriez jamais penser au championnat et essayer de calculer les points lorsque vous êtes en course parce que, en fin de compte, vous connaissez le score : vous devez rester en tête. Si vous marquez le plus de points, vous gagnerez le championnat."

"Il peut y avoir des moments où vous pouvez concéder la tête ou la victoire d’une course juste pour obtenir les points dont vous avez besoin pour devenir champion du monde. Il faut faire des calculs avant la course pour connaître les scénarios possibles. Vous ne voulez pas être dans une course en train d’essayer d’y réfléchir."