Lawson : Je ne battrai pas Max, il influence trop le développement de la Red Bull F1

La nouvelle pourrait tomber rapidement chez Red Bull : Sergio Pérez pourrait être écarté de son volant de titulaire l’an prochain. Et pour le remplacer, Liam Lawson est en pole position, devant Yuki Tsunoda.

Certes le Japonais mériterait peut-être davantage sportivement la titularisation, mais ses liens avec Honda et son impulsivité risquent de lui causer du tort.

C’est dans ce contexte que Lawson a été interrogé, par Planet F1, sur son ambition et son pressentiment pour l’an prochain.

Face à Max Verstappen par exemple, pense-t-il qu’il serait à la hauteur ? En tout cas moins en perdition que Sergio Pérez, Albon ou Gasly ?

« On peut toujours voir ça de l’extérieur et penser ‘voilà ce qu’ils semblaient ressentir’, mais je ne sais pas ce ce qu’il en était pour eux (les coéquipiers de Max Verstappen). Je crois que, pour quelqu’un qui affronte Max, il faut être réaliste et savoir que c’est le gars le plus rapide sur la grille en ce moment. On ne va pas le devancer de cinq dixièmes en qualification. »

« Ce n’est pas quelque chose qui va vraiment arriver. Pour moi, c’est plus l’opportunité d’apprendre du meilleur pilote. »

Aux côtés de Max Verstappen, Lawson s’attendrait de toute manière à progresser, ne serait-ce qu’en ayant accès aux données de la référence sur la grille.

« Pour moi en tant que pilote, pouvoir être aux côtés d’un gars qui a remporté quatre championnats du monde, qui est bien rodé... il est dans cette voiture depuis longtemps. »

« Cette voiture est presque… pas développée autour de lui, mais il a joué un rôle énorme dans son développement et la comprend très bien. »

« En termes de pilotage, tout est là, sur papier. Quand vous voyez toutes les données qu’il fournit, pour moi, être à ses côtés et avoir accès à tout cela, c’est ça qui est excitant à propos de cette opportunité... si jamais cette opportunité se présentait. »

En tout cas, Lawson semble plus calme, plus posé, plus assuré que Yuki Tsunoda… Et paraît mieux supporter la pression.

« Je pense que c’est quelque chose avec lequel on naît ou pas, peut-être. »

« Je me sens chanceux d’être né avec cela, et j’ai toujours eu cette conviction. »

« Que vous soyez dans le milieu ou en tête du peloton, honnêtement, ce n’est pas très différent… la performance qu’on essaie d’atteindre lors d’un week-end de course est la meilleure possible. »

« En qualifications, c’est le meilleur tour possible que vous pouvez faire. Que vous soyez dans une grande écurie ou dans une équipe de milieu de peloton, vous ne pouvez mettre cette voiture qu’à une certaine place sur la grille. »

« Mais tant que vous finissez ce tour et que vous sentez que vous avez fait de votre mieux, que vous finissez le week-end et sentez que vous avez fait de votre mieux, alors le résultat sera ce qu’il sera. »

« Donc, dans une voiture de pointe, l’approche reste la même. Vous essayez de faire et d’exécuter le meilleur travail possible. La seule chose qui change, c’est la position que vous occupez. »

Lawson ‘est conscient’ des progrès qu’il doit faire

Il est acquis que la titularisation de Lawson, en cette deuxième moitié de saison, à la place de Daniel Ricciardo, est un test grandeur nature, pour l’évaluer pour l’an prochain.

« Ils [chez Red Bull] sont très réalistes. Si je fais un bon travail, ils sont satisfaits du résultat. Si je ne fais pas un bon travail, ils sont très précis pour m’expliquer les choses que je pourrais améliorer. C’est pour cela que je suis là. Je suis ici pour apprendre aussi. »

« C’est encore très tôt pour moi, et je veux avoir un long avenir en Formule 1. C’est important d’avoir ces conversations et d’être conscient des choses que je peux améliorer. Heureusement, Helmut [Marko], depuis longtemps, m’a mis la pression et critiqué tout ce que je faisais en tant que pilote. Je pense que cela m’a aidé à devenir une personne plus forte pour affronter la Formule 1. »

Et s’il n’était finalement pas titularisé chez Red Bull ? Ou même conservé à moyen terme chez RB F1 ? Lawson a-t-il un plan B ?

« Honnêtement, non. Mais c’est aussi comme ça que ça a toujours été pour moi. »

« Je me suis toujours concentré sur la Formule 1 et je n’ai jamais vraiment eu de plans de secours. »

« C’est probablement là où j’en suis en ce moment – je suis ici pour être pilote de Formule 1 et si cela devait changer, je réévaluerais les choses. »