Essais F1 à Barcelone, Jour 2 : Verstappen devance Leclerc, Hadjar se crashe dans le mur

Après une première journée marquée par la présence de sept équipes en piste, les conditions météorologiques difficiles prévues à Barcelone ont eu raison de la volonté de la plupart d’entre elles, puisqu’elles n’ont été que deux à prendre la piste ce mardi.

Alpine, Audi, Cadillac, Racing Bulls, Haas et Mercedes ont opté pour un repos ce jour, et de la préparation supplémentaire alors que la pluie a fait son apparition en Catalogne, compliquant le travail en piste pour les teams qui ont roulé.

Red Bull a repris la piste avec Max Verstappen, qui a pris la suite du roulage solide d’Isack Hadjar effectué hier. Le quadruple champion du monde a roulé toute la matinée et en début d’après-midi, avant de rendre le volant à son jeune équipier quand la pluie est tombée.

Cela permettra au Néerlandais de garder du roulage quand le soleil sera revenu, même si la fin de semaine s’annonce compliquée en matière de météo. Et cela permet aussi à Hadjar de tester la voiture sur une piste plus délicate.

Mais Red Bull n’était pas la seule équipe en piste ce mardi, puisque Ferrari a fait débuter officiellement sa SF-26, après un shakedown la semaine dernière à Fiorano. Charles Leclerc était en piste le matin avant d’être relayé par Lewis Hamilton cet après-midi.

On a cru un moment que McLaren allait rejoindre ses rivales des deux dernières saisons en piste, mais la MCL40 fera finalement ses grands débuts demain à Barcelone, pour un shakedown grandeur nature avec sa livrée provisoire noir et chrome.

Du côté des chronos, pas grand chose à dire pour cette journée, Verstappen et Leclerc ayant fort logiquement roulé bien plus vite que Hadjar et Hamilton, qui ont pris le relais sur piste humide et n’ont donc eu aucune chance de rivaliser avec leurs équipiers.

Ferrari a enchaîné les kilomètres sans problèmes, notamment dans la matinée, là où Red Bull Powertrains et Ford ont limité le roulage à moins de 30 tours pour la première partie de journée.

L’après-midi a été limité en termes de roulage à cause des conditions et la prudence était évidemment de mise pour les deux équipes, puisque l’objectif était d’éviter tout incident qui coûterait du temps en piste.

Pour Red Bull, la journée s’est terminée plus tôt que prévu après que Hadjar a perdu le contrôle de sa RB22 et l’a envoyée dans les barrières. Heureusement, c’est arrivé en fin de journée, mais les vidéos prises depuis l’extérieur du tracé montrent une monoplace à l’aileron cassé et au train arrière abîmé.

On ne peut que se réjouir de l’absence de Helmut Marko, l’ancien conseiller de Red Bull, qui avait lourdement critiqué Pierre Gasly pendant de nombreux mois pour les mêmes faits en 2019, jusqu’à le rétrograder en milieu de saison. La bienveillance de Laurent Mekies sera sans aucun doute plus constructive pour ne pas se laisser perturber par cette erreur aux conséquences limitées.

En toute fin de journée, c’est Hamilton qui a été vu dans les graviers, sans conséquence pour le septuple champion du monde qui en est sorti par ses propres moyens. La bonne nouvelle pour les deux hommes, c’est qu’ils ont quand même atteint la cinquantaine de tours, ce qui permet aux deux équipes de dépasser la distance d’une course dans la journée.

Un roulage toutefois moins productif que les équipes hier, notamment Haas et Mercedes, qui avaient fait plus du double d’une distance de course. Et pour Red Bull, ce sont déjà deux des trois journées de roulage qui sont passées, tandis qu’il en reste encore deux à Ferrari.

Alpine, Audi, Cadillac, Haas, Mercedes et Racing Bulls en ont encore deux à faire également, tandis que McLaren devrait en enchaîner trois entre demain et vendredi. Aston Martin aura deux journées jeudi et vendredi si tout se passe bien, et l’on sait que Williams est en grande difficulté, son absence ayant déjà été confirmée.

McLaren confirme son intention de rouler lors des trois derniers jours

Alors que la 2e journée de test s’est terminée, McLaren vient d’annoncer son intention de faire rouler sa monoplace lors des trois derniers jours d’essais.

Un communiqué de l’équipe précise : "Alors que les essais en piste pour la saison 2026 sont en cours et que le temps de roulage autorisé est limité à trois jours sur une période de cinq jours, l’écurie McLaren F1 a abordé le Shakedown de Barcelone de cette semaine en tirant pleinement parti de la flexibilité du programme."

"Nous prévoyons de rouler en piste lors des trois derniers jours d’essais, tandis que les premiers jours ont permis d’assembler et de contrôler la voiture dans son intégralité."

Si les autres équipes se concentrent sur jeudi et vendredi qui promettent une météo bien plus favorable, McLaren pourrait bien être seule à tester demain. A moins qu’Audi F1 et Cadillac veuillent tester leur monoplace au plus vite après leurs problèmes d’hier...

Chronos de la journée :