Hongrie, EL3 : Bottas et Mercedes se placent avant les qualifications

La météo était toujours incertaine pour les derniers essais libres avant avant la séance qualificative de cet après-midi, et c’est Valtteri Bottas qui a signé le meilleur temps de la séance.

Les mécaniciens de Red Bull ont travaillé plus tard que ne l’autorise le règlement sur les RB16 et ont brisé le couvre-feu instauré pour obliger une période de huit heures d’arrêt entre les deux journées, dans un contexte de grogne du personnel face au rythme infernal de la F1.

Les Mercedes ont dominé la séance jusqu’au dernier quart d’heure de la séance, qui a vu les Ferrari accélérer et Charles Leclerc prendre le meilleur temps en 1’15"781, deux dixièmes devant la référence signée juste avant par Lewis Hamilton.

Les Mercedes ont repris les commandes avec un 1’15"437 de Bottas, suivi à 42 millièmes de seconde par Hamilton. Les Racing Point, et surtout celle de Sergio Pérez, ont affiché un rythme impressionnant, tandis que la Red Bull, très rapide dans le premier secteur, s’effondre en fin de tour, ce qui semble confirmer les inquiétudes de Verstappen.

C’est donc Bottas qui a signé le meilleur tour devant Hamilton, Pérez, Leclerc et Stroll. Les Ferrari semblent un peu plus en verve qu’en Autriche et la première Red Bull de Verstappen est sixième, devant Lando Norris, Vettel, Pierre Gasly et Daniel Ricciardo.

Albon ne pointe qu’au 12e rang, juste devant Esteban Ocon et George Russell, impressionnant avec la Williams. Romain Grosjean est 15e tandis que les Alfa Romeo semblent en retrait, à plus de deux secondes de la référence.