Hamilton soulève déjà quelques craintes concernant les F1 de 2026

À l’approche de l’entrée en piste des monoplaces 2026, Lewis Hamilton se montre pour le moins prudent, voire inquiet. Le septuple champion du monde estime que cette nouvelle génération de Formule 1 représentera un défi "très, très difficile" pour les pilotes, en particulier sous la pluie, au point de douter du plaisir de pilotage qu’elle pourra offrir.

Alors qu’il ne reste plus que quelques semaines avant que ces voitures n’entrent réellement en action, la curiosité - et l’appréhension - n’ont jamais été aussi fortes. La prochaine ère technique promet de bouleverser en profondeur la manière dont la F1 se court, avec ce qui est présenté comme la réforme réglementaire la plus radicale de l’histoire du championnat qui a fêté en 2025 ses 75 ans.

Le règlement 2026 introduira notamment un partage à parts égales entre puissance thermique et électrique, des voitures allégées de 30 kg, l’arrivée de l’aérodynamique active et un système de dépassement inspiré de l’IndyCar, via un bouton Overtake de type push-to-pass. Autant d’éléments censés redéfinir le spectacle en piste.

Pourtant, les premiers retours de pilotes ayant testé les futures F1 en simulateur sont loin d’être unanimement enthousiastes. Lance Stroll et Charles Leclerc ont déjà exprimé certaines réserves, et l’un des principaux sujets d’inquiétude concerne les nouvelles unités de puissance.

Avec près de 475 chevaux dépendant désormais d’un MGU-K dont l’énergie se décharge rapidement, les pilotes pourraient être contraints de freiner plus tôt, voire de rétrograder à pleine charge dans les lignes droites afin de préserver un niveau de batterie suffisant pour rester compétitifs.

Interrogé sur ses premières sensations en simulateur, Hamilton n’a pas cherché à masquer son scepticisme : "Je pense que c’est vraiment, vraiment difficile de prédire à quoi ça va ressembler. Je ne veux pas dire trop de choses négatives. C’est tellement différent, et je ne suis pas sûr que vous allez aimer ça."

Le Britannique a également insisté sur les difficultés spécifiques que poseront les F1 2026 en conditions humides. Avec les nouveaux règlements, le fond plat générera moins de 50 % de l’appui total, un changement majeur dans l’équilibre aérodynamique.

Cependant, l’abandon des tunnels Venturi à effet de sol et la suppression de l’effilement de l’arrière de la voiture aboutiront à un fond plat plus uniforme. Si cela devrait réduire l’air sale, Hamilton prévient que cela se fera au détriment de l’adhérence, notamment sur piste mouillée.

"On a moins d’appui, plus de couple. Piloter sous la pluie, j’imagine que ça va être très, très, très difficile. Bien plus difficile que ce que nous connaissons déjà aujourd’hui."

Malgré ces doutes, Hamilton refuse de condamner la réglementation 2026 avant de l’avoir vécue en conditions réelles.

"Mais peut-être que je serai surpris, et peut-être que ce sera incroyable. Peut-être que les dépassements seront fantastiques. Peut-être que ce sera plus facile de dépasser."

"C’est un défi énorme pour nous tous, et je pense que c’est exactement ce qui fait la Formule 1. Il s’agit de se remettre constamment en question. Si on faisait toujours la même chose, ce serait facile."