Hamilton : Ma première expérience avec Ferrari n’a ’rien à voir avec ce que j’ai eu avant’

Lewis Hamilton a déclaré que sa première expérience avec une Ferrari en F1 était une sensation unique par rapport aux autres Formule 1 qu’il a conduites.

Le septuple champion du monde, qui conduit aujourd’hui la nouvelle F1 de Ferrari à Fiorano, la SF-25, a fait son premier essai dans l’un des anciens châssis de l’équipe en janvier. Puis il a pu rouler à Barcelone encore, avant le test du jour.

"J’ai toujours imaginé ce que ce serait d’être assis dans le cockpit entouré de rouge. J’attends cela depuis si longtemps, alors démarrer la voiture, c’est comme un nouveau voyage inexploré. C’est la chose la plus excitante qui me soit arrivée depuis aussi longtemps que je me souvienne."

Un grand groupe de fans de Ferrari s’est réuni pour assister à la première apparition d’Hamilton dans l’une des voitures de l’équipe. Et ce groupe était encore là aujourd’hui, évidemment.

"Je savais que je verrais les tifosi sur le pont et je me suis dit, la première fois, où est le pont ? De quel pont parlent-ils ? Et finalement, j’ai pu tourner au premier virage et les voir là-bas, c’était incroyable de les voir et d’être accueilli par eux."

Jusqu’à cette année, Hamilton n’avait jamais conduit une Formule 1 propulsée par autre chose qu’un moteur Mercedes. Il a déclaré que sa première expérience de l’unité de puissance Ferrari était un moment spécial.

"Ma première expérience n’a rien à voir avec ce que j’ai eu avant. Ni la voiture que j’avais avant ou au cours des 10, 12, 17 dernières années. Elle est unique en son genre. Et ressentir la vibration du moteur Ferrari pour la première fois : Wow. C’est ce qui, je pense, m’a donné le plus grand sourire."

"J’ai toujours vu tous les pilotes avant moi en rouge et je me suis demandé quel effet cela aurait sur moi. C’est un véritable honneur de pouvoir porter ce badge et ce costume."

Hamilton a ajouté qu’il pensait avoir "vécu toutes mes premières fois" dans la vie avant son premier roulage au volant de la Ferrari et a comparé cela à ses premiers tours de piste en Grand Prix.

"Je suis vraiment conscient du fait qu’il n’y a qu’une poignée de premières fois spéciales dans la vie : le premier baiser, le premier rendez-vous, la première fois à l’école, la première fois au travail. Je pensais honnêtement que j’avais vécu toutes mes premières fois et que rien ne serait plus jamais nouveau."

"Mais cette fois, c’était différent."

Le Britannique a également noté que l’ampleur des infrastructures chez Ferrari était quelque chose qu’il n’avait pas apprécié jusqu’à sa première visite à l’usine le mois dernier.

"La préparation jusqu’à ce jour a duré des mois et des mois et des mois, et honnêtement c’était la plus longue période d’attente pour moi, je voulais vivre cette semaine. Mais chaque jour a été si nouveau et passionnant. En rencontrant l’équipe, j’ai été époustouflé par l’accueil et la passion des gens."

"Mais quand vous arrivez sur place et que vous les voyez, c’est tellement énorme. Voir une petite équipe de 100 personnes, quelle qu’elle soit, lors d’un week-end de course et la passion qu’elle a, puis de voir les milliers de personnes en arrière-plan qui travaillent sur la voiture, c’est tellement plus grand."

Retrouvez ici la galerie (mise à jour régulièrement) de la Ferrari SF-25 en piste à Fiorano.